Большая победа открытого интернета: суд принял сторону Adblock Plus в деле о защите авторских прав

Компания eyeo, разработчик Adblock Plus, одержала очередную победу в своей многолетней судебной тяжбе с немецким издательством Axel Springer. Суд Гамбурга отклонил апелляцию издателя, утверждавшего, что блокировщики рекламы нарушают авторские права, изменяя HTML-код сайта для блокировки рекламы.

Если бы суд встал на сторону издателя, это бы привело к неприятным последствиям. Любая попытка изменить код сайта — например, заблокировать рекламу или изменить цветовую схему веб-страницы для большей доступности — могла могла бы рассматриваться как нарушение авторских прав и повлечь за собой предписание от владельца сайта о прекращении деятельности. Для справки, HTML занимает 95% веб-страниц.

В своём блоге компания eyeo отмечает, что пострадать и понести убытки могли не только разработчики расширений и браузеры, но и обычные пользователи интернета, многие из которых могут даже не помнить об установке определённых расширений.

Когда всё началось

Вражда между Axel Springer и eyeo длится уже почти десять лет. Апелляция, отклонённая гамбургским судом в прошлом месяце, была подана немецким медиаконгломератом в ответ на решение от января 2022 года. Его вынесли в пользу eyeo по иску Axel Springer 2021 года, в котором издательство впервые заявило, что язык программирования HTML должен быть защищён немецким законом об авторском праве.

Суд с этим не согласился, отметив, что блокирующее рекламу расширение не сильно изменяет код сайта и не делает его новую копию, а это уже больше похоже на изменение настроек браузера. По мнению суда, именно так и должны использоваться сайты, а пользователю не нужно разрешение владельца, чтобы сделать сайт более удобным для себя.

Прежде чем предъявить претензии к eyeo по поводу авторских прав, компания Axel Springer обвинила кёльнского разработчика программного обеспечения в недобросовестной конкуренции. Издатель хотел не только оспорить (по общему признанию, сомнительную) практику Adblock Plus по внесению определённых рекламодателей в белый список, но и концепцию блокировки рекламы в целом. Однако его усилия не увенчались успехом, поскольку Верховный суд Германии в 2018 году признал блокировку рекламы законной. Это стало серьёзной неудачей для издателя, который затем прибег к другим юридическим действиям против eyeo.

В целом, по данным eyeo, по состоянию на январь 2022 года ей удалось отбиться от 16 целевых исков — 17, если считать недавнюю победу над Axel. Это весьма впечатляющий показатель, и мы благодарны eyeo за то, что она ведёт эту священную войну в интересах AdGuard и многих других разработчиков расширений, и, конечно же, на благо пользователей.

Что означает победа eyeo

Не стоит недооценивать победу eyeo в гамбургском суде, хоть она и носит локальный характер. Если бы Axel Springer добился своего, то появился бы опасный прецедент, открывающий путь к аналогичным решениям в ЕС и за его пределами. Это стало бы началом конца идеи открытого интернета как пространства, где люди могут свободно разрабатывать и использовать новые расширения и функции браузеров.

Было бы наивно полагать, что Axel Springer сдастся. Издатель ещё может подать апелляцию в Федеральный суд, так что пока рано вздыхать с облегчением. Следующий судебный процесс против блокировки рекламы может быть уже не за горами, и сообществу блокировщиков рекламы скоро понадобится ваша поддержка.