Una de las preguntas que más hemos recibido en los últimos años es por qué AdGuard para Android no está en Google Play Store. En resumen, la respuesta es la siguiente: no tuvimos opción, la culpa es de Google. En marzo de 2013, Google comenzó a expulsar bloqueadores de anuncios de su Tienda Play, alegando que violaban una sección sumamente vaga del Acuerdo de Distribución del Desarrollador, el cual prohibía interferir con "otras propiedades o servicios" de terceros. Al año siguiente, la expulsión afectó a AdGuard para Android recién lanzado. La aplicación fue retirada de Google Play Store el 25 de noviembre de 2014, pero todavía se puede descargar desde nuestro sitio oficial.

Si deseas saber más sobre cómo ocurrió todo esto y cómo adaptamos nuestro modelo de distribución después del desastre de la Tienda Play, lee aquí. También comprenderás por qué aún puedes encontrar una aplicación de bloqueo de anuncios de AdGuard (pero no AdGuard para Android) en Google Play y nuestras esperanzas para el futuro.

Cronología de la expulsión de los bloqueadores de anuncios por parte de Google

Hasta el año 2013, Google toleraba aplicaciones de bloqueo de anuncios en su tienda. En ese tiempo, había varias apps en Google Play con funcionalidades de filtrado de contenido, como AdAway, AdFree, Ad Blocker y AdBlock Plus. Pero todo esto cambió el 13 de marzo de 2013, cuando Google expulsó varias de estas aplicaciones de un día para otro. Los desarrolladores de estas apps recibieron notas idénticas de Google, informándoles que violaron la sección 4.4 del Acuerdo de Distribución del Desarrollador. Esto representó un golpe muy repentino para la comunidad de bloqueo de anuncios, ya que la cláusula que Google utilizó para el veto no era nueva.

Notificación de Google recibida por bloqueadores de anuncios. Fuente: Pastebin

De hecho, la sección 4.4, "Acciones prohibidas", era tan vaga que podía ser usada para eliminar cualquier aplicación sin razón alguna. Así es como estaba explicada la sección:

El Desarrollador acepta no participar con Google Play en ninguna actividad, incluida la distribución de Productos a través de Google Play, que pueda suponer una interferencia, una alteración, un daño o un acceso no autorizado a dispositivos, servidores, redes u otro tipo de propiedades o servicios de terceros, como Google u otros Proveedores Autorizados. El Desarrollador no podrá utilizar la información obtenida a través de Google Play para vender o distribuir productos fuera de Google Play.No te involucrarás en ninguna actividad con Google Play, incluida la distribución de Productos en Google Play, que interfiera, perturbe, dañe o involucre acceso no autorizado a dispositivos, servidores, redes u otras propiedades o servicios de terceros, incluidos, entre otros, Google o cualquier Proveedor Autorizado. No está permitido utilizar la información del usuario obtenida a través de Google Play para vender o distribuir productos fuera de Google Play.

AdGuard para Android no escapó de esta situación: el 25 de noviembre de 2014, fuimos removidos de la Play Store apenas dos semanas antes del lanzamiento oficial de nuestro producto. El pretexto fue el mismo: violación de la sección 4.4 de los términos de desarrolladores.

Pero nuestra historia no terminó ahí. En 2016, Google renovó su política de desarrolladores para aclarar qué acciones están prohibidas y, por primera vez, señaló directamente a los bloqueadores de anuncios como objetivo.

Fuente: Política de desarrolladores de Google

Pero había un detalle: la elección de las palabras daba pie a la interpretación de que las aplicaciones que bloquean anuncios dentro de sí mismas, como los bloqueadores de anuncios dentro de navegadores, no estaban incluidas.

Es posible especular sobre por qué Google no prohibió el bloqueo de anuncios desde un principio. Una de las teorías es que no querían fomentar la instalación de aplicaciones desde fuera de la tienda de aplicaciones y dejar a Apple, que permite el bloqueo en Safari, en ventaja. Cualquiera que haya sido la razón, las apps de bloqueo de anuncios regresaron a Google Play Store, pero con limitaciones severas.

Pero encontré una app de AdGuard en Google Play…

Has encontrado el bloqueador de contenido AdGuard, que no debe confundirse con AdGuard para Android. Fue lanzado en julio de 2016 y es la única app de AdGuard disponible en Google Play Store. Su alcance es bastante limitado: bloquea anuncios solo en los navegadores Yandex y Samsung, los únicos compatibles con la API de bloqueo de contenido. Si deseas usar un navegador diferente o filtrar el tráfico en otras aplicaciones, el bloqueador de contenido AdGuard no podrá ayudarte.

¿Por qué algunos apps sobrevivieron al bloqueo masivo de bloqueadores de anuncios por parte de Google?

A pesar de ello, todavía existen muchas incertidumbres en cuanto a lo que los bloqueadores de anuncios pueden o no hacer. Google ya ha demostrado que puede vetar a los bloqueadores de anuncios, incluso aquellos diseñados específicamente para navegadores móviles que permiten el bloqueo de anuncios, en un abrir y cerrar de ojos y restablecerlos al mismo ritmo. Además, todavía hay aplicaciones en Google Play Store que afirman bloquear anuncios en otras aplicaciones y funcionar en todos los navegadores, como Blokada, y bloquear rastreadores en aplicaciones, como el Navegador Privado DuckDuckGo para Android.

Los desarrolladores de estas aplicaciones pueden argumentar que no son capaces de interferir con otras aplicaciones y, por lo tanto, cumplen con la política de Google. El problema radica en que con Google no hay certezas. La forma en que la empresa aplica esta regla ha sido inconsistente, y los desarrolladores no saben exactamente si su aplicación está o no infringiendo las normas. También vale la pena mencionar que Google puede cambiar sus políticas en cualquier momento y afectar a los bloqueadores de anuncios. Por lo tanto, la amenaza de ser expulsados de la tienda persiste para las aplicaciones de bloqueo de anuncios que siguen disponibles.

¿Hay vida fuera de la Google Play Store?

Después de la prohibición de distribuir AdGuard para Android en la tienda Google Play Store, que filtra el tráfico para todas las aplicaciones de tu dispositivo, encontramos otra forma de llegar a nuestros usuarios y ofrecerles actualizaciones. Decidimos distribuir AdGuard para Android a través de nuestro propio sitio web y otros canales. También optamos por desarrollar nuestro propio sistema de actualización para que no tengas que preocuparte por actualizar la aplicación manualmente. Durante todo este tiempo que hemos pasado distribuyendo AdGuard para Android a través de nuestro sitio web oficial, hemos visto que la aplicación se ha instalado casi 30 millones de veces, a pesar de no estar en la tienda Google Play Store.

Nuestro otro servicio, el servidor DNS público de AdGuard, que no requiere instalación para ser utilizado, ya ha llegado a 70 millones de usuarios diarios. En resumen, sí, hay vida fuera de la Google Play Store y, en general, estamos muy bien a pesar de todos los obstáculos que Google ha puesto en nuestro camino.

¿Volverá AdGuard para Android a Google Play?

Por supuesto, si tuviéramos la oportunidad de regresar a Google Play Store sin sacrificar la funcionalidad de la aplicación, lo haríamos. La visibilidad que la tienda de aplicaciones brinda nos permitiría presentar la aplicación a más personas para que puedan bloquear el rastreo basado en anuncios y, de esta manera, proteger su privacidad. La realidad es que la mayoría de los usuarios ocasionales instalan sus aplicaciones exclusivamente desde Google Play Store, lo que significa que están perdiendo la oportunidad de protegerse de los rastreadores y anuncios.

Creemos que las restricciones impuestas por Google en relación con el bloqueo de anuncios son injustas y que coartan la competencia. Esperamos que Google cambie su postura y otorgue a las personas la opción y las herramientas para protegerse de la tecnología de rastreo invasiva y la publicidad intrusiva.