Acusan a Apple de "robar a músicos callejeros" con nuevas exigencias de Patreon. ¿Será cierto?

Históricamente, Apple ha recibido menos críticas negativas que Google: la interfaz elegante y la reputación de ser un defensor de la privacidad, en contraste con el implacable recolector de datos que es Google, han desempeñado un papel importante en ello. Pero ahora, la empresa de Cupertino también está en problemas, y la razón de esto es el ecosistema cerrado de iOS.

Es bien sabido que los propietarios de dispositivos Apple solo pueden descargar aplicaciones (al menos oficialmente) desde la propia App Store de Apple. La idea de hacer sideloading, es decir, descargar aplicaciones de tiendas de terceros o instalarlas directamente desde archivos .IPA proporcionados por desarrolladores, ha estado fuera de discusión durante mucho tiempo. Aunque ahora la Unión Europea ha presionado a Apple para permitir el sideloading bajo la Ley de Mercados Digitales (DMA), la empresa no está cediendo fácilmente. Las aplicaciones aún deben pasar por un proceso de "notarización", lo que garantiza que Apple siga siendo la guardiana de la distribución de aplicaciones y mantenga el control firmemente en sus manos.

Un ejemplo reciente del control estricto de Apple y su impacto potencial tanto en usuarios como en desarrolladores es el caso de Patreon. Esta aplicación, que permite a los creadores de contenido sostener su trabajo sin depender de los ingresos por publicidad, como en YouTube, enfrentará una tarifa del 30% de Apple sobre las compras dentro de la aplicación a partir de noviembre de 2025. Según Patreon, Apple hizo un ultimátum: si no cumple con las reglas, será expulsado de la App Store.

“Lamentablemente, Apple nos está obligando a cambiar a su sistema de compras dentro de la aplicación para todas las transacciones en iOS, o corremos el riesgo de ser expulsados de la App Store. Y su sistema de compras dentro de la aplicación no está diseñado con el mismo nivel de flexibilidad centrada en el creador que el nuestro. Si los creadores en Patreon continúan utilizando modelos de facturación no compatibles o desactivan las transacciones en la aplicación iOS, corremos el riesgo de que toda la aplicación sea eliminada de la App Store.”

En resumen, Apple está presionando a Patreon para implementar una nueva función que haría que todas las transacciones entre creadores y sus seguidores pasaran por su sistema de facturación. Para facilitar la transición a los creadores, Patreon ha desarrollado una herramienta opcional para la aplicación iOS que puede aumentar automáticamente los precios de las suscripciones para cubrir la tarifa del 30% de Apple. Este ajuste asegura que los creadores sigan ganando la misma cantidad por membresía que en otras plataformas. Sin embargo, los creadores no están obligados a usar esta herramienta. Aunque el aumento automático de precio es la opción predeterminada, también tienen la opción de mantener sus precios sin cambios y absorber la tarifa del 30% por su cuenta.

Describiendo ambas opciones como no ideales, Patreon señaló que el inevitable aumento de precios solo se aplica a la aplicación iOS de la empresa. Esto no afectará a los miembros existentes, aquellos que se inscribieron antes de noviembre de 2025, ni afectará los precios en la web ni en la aplicación de Android.

Una tormenta de críticas

Los usuarios de Patreon no son los primeros, ni serán los últimos, en verse afectados por la estructura de tarifas de Apple, pero este caso en particular ha tocado un punto sensible para muchos. Tal vez esto se deba a que Apple está buscando una parte de lo que son esencialmente donaciones, y las donaciones, por su propia naturaleza, deberían estar libres de tales cargas comerciales. Esta medida parece particularmente controvertida, ya que parece interferir en el espíritu de la donación caritativa y el apoyo voluntario.

Tim Sweeney, de Epic Games, fue uno de los primeros en expresar su desaprobación.
“Apple debe ser detenida. El mundo digital no puede continuar así,” dijo Sweeney en X.

Epic Games ha estado en una larga batalla con Apple desde que Fortnite fue retirado de la App Store hace cuatro años. Recientemente, el juego volvió a la plataforma, pero solo en la Unión Europea y a través de la nueva tienda móvil de Epic. Este cambio se debe a la DMA, que, como mencionamos antes, presionó a Apple para que abriera un poco su jardín amurallado.

Otro crítico feroz de la manera de Apple, Elon Musk, acusó a la empresa de hacer algo similar a “quitarles dinero a los músicos callejeros.”

Algunos han comenzado a instar a los usuarios de Patreon a cambiar a otros métodos de pago para evitar hacerle el juego a Apple.

Lo que se necesita para que Apple ceda

Apple ha estado resistiendo firmemente los cambios y cualquier esfuerzo de los reguladores por desmantelar su jardín amurallado. La empresa argumenta que aflojar su control sobre el ecosistema tendría consecuencias desastrosas para la seguridad; ese ha sido su principal argumento. Pero, en algunos casos, la resistencia de Apple parece estar más enfocada en proteger sus propios intereses que en preocupaciones de seguridad.

Por ejemplo, Spotify anunció la semana pasada que los usuarios de iPhone en la UE finalmente podrán ver las ofertas promocionales de la empresa directamente en la App Store de Apple. Eso ha sido algo común en Android y otros sistemas operativos durante años.

“Aunque esto es un progreso, es solo un pequeño paso en la larga marcha hacia brindar a los consumidores de iPhone las experiencias de productos básicas que esperan y merecen en sus aplicaciones, experiencias que los usuarios de otros teléfonos ya disfrutan.”

Apple se vio obligada a hacer este cambio; fue necesario todo un tribunal para que la empresa cediera un poco. Spotify decidió inscribirse en el programa de “entitlement de servicios de transmisión de música” que Apple introdujo después de ser multada con 1,84 mil millones de euros por la UE en marzo por “abusar de su posición dominante” en el mercado.

La Comisión Europea consideró que las acciones de Apple constituían un abuso al impedir que los desarrolladores de aplicaciones informaran a los usuarios de iOS sobre servicios alternativos, a menudo más baratos, disponibles fuera de la App Store. Esta elección se hizo en lugar de aceptar los nuevos términos propuestos por Apple. Estos nuevos términos permitirían a los desarrolladores de la UE vincular opciones de pago externas, pero aún así permitirían que Apple cobrara una parte de esas ventas fuera de la plataforma. Spotify condenó estos términos, calificando el enfoque de Apple como “injusto y explotador”.

Spotify describió la victoria como "pequeña", y de hecho lo es: Cupertino ha demostrado repetidamente que, si tiene que ceder, lo hará solo bajo presión. Y todavía hay más terreno por conquistar para los desarrolladores. Actualmente, Spotify y otros servicios de streaming de música en la UE aún no pueden ofrecer a los usuarios una opción para hacer clic en un enlace y comprar una aplicación debido a las tarifas restrictivas impuestas por Apple.

Conclusión

En general, el estricto control de Apple sobre su ecosistema iOS está causando grandes dolores de cabeza tanto a usuarios como a desarrolladores. Las reglas estrictas y las altas tarifas de la empresa son obstáculos para la innovación y la equidad. Aunque reguladores como la Comisión Europea están logrando algunos avances, como presionar por una mejor visibilidad de las aplicaciones y cambios limitados, el progreso es lento y, a menudo, solo llega después de largas batallas legales. La controversia más reciente en torno a la estructura de tarifas de Patreon muestra lo perjudicial que puede ser el enfoque de Apple, especialmente cuando afecta donaciones que deberían estar libres de tales tarifas. Mientras la lucha continúa, AdGuard planea lanzar una petición para presionar por el sideloading global de aplicaciones, con el objetivo de abrir el mercado de aplicaciones y desafiar el dominio de Apple.