Threads: una guía simplificada para la app de Meta y sus problemas de privacidad

Threads, la nueva aplicación de Meta para compartir texto, vídeo e imágenes, ha irrumpido con fuerza en las redes sociales, consiguiendo 100 millones de suscriptores a los cinco días de su lanzamiento y batiendo el récord de ChatGPT como aplicación de más rápido crecimiento. Calificada por algunos como la "asesina de Twitter"(y muchos argumentarían que la plataforma propiedad de Musk ya estaba en declive), Threads experimentó un rápido aumento de popularidad poco después de su debut el 6 de julio.

El bullicio alrededor de Threads ha disminuido un poco después de dos semanas desde su lanzamiento (que notablemente excluyó a la Unión Europea). La aplicación recién creada ha estado perdiendo usuarios activos diarios (DAUs) y el compromiso después del brote inicial de entusiasmo, como se menciona en este artículo, lo cual, admite no es una buena señal, pero aún está lejos de ser un signo de muerte. Las reacciones a Threads hasta ahora han sido polarizadas: mientras algunos lo consideran aburrido y destinado al fracaso, otros argumentan que tiene las mejores posibilidades de convertirse en el reemplazo definitivo de Twitter.

Si Threads despegará o se hundirá como Google+, aún está por descubrirse. Las características de Threads aún son rudimentarias: por ejemplo, no puedes personalizar tu feed para ver solo las publicaciones de las personas a las que sigues, y Meta aún debe cumplir su promesa de conectarte al "fediverso", una red de servidores independientes que pueden compartir datos entre sí, donde también se encuentra Mastodon, otro rival de Twitter.

Threads aún no tiene anuncios, pero apostamos a que eso cambiará pronto. Y cuando los anuncios lleguen a Threads, estarán impulsados por datos recopilados de los usuarios. Por lo tanto, es importante saber cómo funciona la recopilación de datos en Threads desde ahora. Algunas otras preguntas igualmente importantes y urgentes son por qué Meta excluyó a la Unión Europea del lanzamiento y cuáles son las implicaciones de eliminar tu cuenta de Threads. En esta guía, intentaremos responder a todas esas preguntas.

¿Qué datos recopila Threads?

Aunque Threads probablemente agregará funciones y se volverá más amigable para los usuarios con el tiempo, la preocupación más grande es su voraz apetito por datos sensibles de los usuarios, lo cual difícilmente será ignorado.

Una investigación realizada por Top10VPN reveló que Threads recopila un 45% más de puntos de datos individuales que, por ejemplo, Twitter. Sin embargo, curiosamente, Threads, a diferencia de Twitter, afirma no recopilar datos que puedan ser utilizados para rastrearte en la web. Es importante señalar que esta información se basa en las etiquetas de privacidad de la App Store de Apple, que son autoinformadas por los desarrolladores de la aplicación y no son verificadas por Apple.

La información que Threads afirma recopilar.
Fuente: App Store de Apple

La información que Twitter afirma recopilar.
Fuente: App Store de Apple

Como se mencionó anteriormente, esto no significa que Threads recopile menos datos, de hecho, recopila más datos. En la categoría "Datos vinculados a ti", lo que significa que esta información está vinculada a tu ID en línea, Threads afirma recopilar datos sobre salud y estado físico, información financiera e información sensible. Esta última, de acuerdo con las pautas para desarrolladores de la App Store, puede significar cualquier cosa, desde orientación sexual, información sobre embarazo o nacimiento, creencias religiosas y políticas, datos biométricos, información genética, hasta datos raciales, étnicos y afiliación a sindicatos.

Fuente: Guía para desarrolladores de Apple

Desde la perspectiva del usuario, lo más importante es cómo se utilizarán los datos recopilados, o al menos cómo se pretende que se utilicen. En este sentido, un uso de los datos a destacar es para la publicidad de terceros, lo que significa que los datos recopilados con este fin pueden ser “compartidos” (esencialmente vendidos) con terceros para que puedan dirigirte con anuncios. Threads puede compartir los siguientes datos con profesionales de marketing para este propósito: historial de compras, información financiera, ubicación (incluida la ubicación precisa), información de contacto completa, incluyendo dirección física, dirección de correo electrónico, nombre y número de teléfono, contactos, contenido que publicas, como fotos y videos, historial de búsqueda, historial de navegación, datos de uso, datos de diagnóstico y “otros datos”. Por ejemplo, Twitter afirma que solo utiliza direcciones de correo electrónico de todas las informaciones de contacto para publicidad de terceros y no utiliza información financiera. Nuevamente, sin embargo, debemos considerar todas estas etiquetas con cierto escepticismo, ya que esencialmente son autoinformadas.

Es posible que te preguntes: ¿qué publicidad de terceros? Threads no tiene anuncios. Es cierto, por ahora Threads no muestra ningún anuncio en la plataforma, aunque afirma ser una parte integral de Instagram, "una aplicación de Instagram", según lo colocado por Meta. Y Instagram es una enorme fuente de ingresos publicitarios para Meta. En 2022, los anuncios de Instagram representaron aproximadamente el 44% de los ingresos de Meta, y se espera que supere a Facebook como el principal generador de ingresos de Meta hasta 2025.

Preparándose para los anuncios en la aplicación Threads de Meta

Aunque Threads aún no tiene anuncios, el CEO de Meta, Mark Zuckerberg, dio a entender que una vez que la aplicación alcance un tamaño lo suficientemente grande y alcance “un camino claro hacia mil millones de personas”, comenzará a pensar en cómo obtener beneficios de ella. Si el modus operandi de Instagram sirve como indicador, esto podría significar que los anuncios probablemente llegarán en masa a Threads más temprano o más tarde.

Se dice que los anunciantes ya están alineados, emocionados con la perspectiva de tener un amplio acceso a los datos de los usuarios que pueden ser utilizados para dirigir anuncios. Hay rumores de que Meta podría comenzar a introducir anuncios en Threads este mismo año, con un ejecutivo de publicidad afirmando al Slate que Threads podría comenzar a mostrar anuncios antes de Navidad.

Sin embargo, la indisponibilidad de la aplicación en la Unión Europea es un problema. Meta facturó 6,3 mil millones de dólares en los mercados europeos en el primer trimestre de este año y corre el riesgo de perder miles de millones de dólares en ventas potenciales de anuncios al no disponibilizar la aplicación en la Unión Europea. Entonces, ¿por qué exactamente el lanzamiento no está ocurriendo allí?

¿Por qué Threads no está disponible en la UE?

Threads fue lanzado en más de 100 países, pero los estados miembros de la Unión Europea no están entre ellos. Además, Meta también confirmó que está bloqueando a los usuarios de la UE para acceder a Threads a través de una VPN. El motivo de este inusual ostracismo son las estrictas leyes europeas de protección de datos y privacidad que Meta aparentemente teme infringir, ya que las violaciones pueden resultar en multas cuantiosas.

Meta ha enfrentado dificultades en los tribunales europeos recientemente. A principios de este mes, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea determinó que el "interés legítimo" - una de las seis bases legales que una empresa puede alegar para procesar datos de usuario según el RGPD - no era apropiado para la operación de publicidad conductual de Meta. El tribunal afirmó que Meta debe obtener el consentimiento de los usuarios antes de dirigirles anuncios, lo que representa un gran golpe para el modelo de negocio basado en anuncios de Meta. En enero, Meta ya había sido multada con 414 millones de dólares por obligar a los usuarios a aceptar anuncios personalizados como requisito para usar Facebook. Parece que Meta se encuentra sin opciones ahora.

La inminente aplicación de la nueva ley de la UE, Ley de Mercados Digitales (DMA), que tiene como objetivo limitar los poderes de "porteros" como Meta, hace aún más difícil que la empresa mantenga su negocio de anuncios en la UE.

Citando fuentes dentro de Meta, The Guardian informó que el DMA es la principal razón para "posponer" el lanzamiento de Threads en la UE. De acuerdo con el Artículo 5(a) del DMA, los portadores no pueden combinar datos personales originados de uno de sus principales servicios de plataforma con datos personales de cualquier otro de sus principales servicios o con datos personales de servicios de terceros. Esto significa que Meta podría infringir el DMA si utiliza datos de Instagram y Threads, que podrían considerarse dos servicios separados, para crear un perfil más detallado de sus usuarios y dirigirles anuncios personalizados. Y aquí es donde quizás llegamos a la parte más complicada. ¿Es realmente Threads una aplicación separada?

Threads e Instagram: ¿una pareja inseparable?

Threads forma parte de la creciente familia de Meta y, a diferencia de sus miembros más independientes, como WhatsApp, técnicamente es un descendiente de otro servicio de Meta, Instagram. Instagram y Threads están unidos de una manera que muchos considerarían extraña: aunque Threads tiene su propia aplicación en Google Play Store y Apple App Store, no puedes eliminar tu cuenta de Threads sin eliminar también tu cuenta de Instagram.

Esta unión se destaca porque al hacer clic en las configuraciones de privacidad en Threads, tienes una elección muy limitada de lo que puedes cambiar y, para ajustes más detallados, debes tocar "otras configuraciones de privacidad", lo que te redirigirá a tu cuenta de Instagram.

Captura de pantalla de las configuraciones de privacidad de Threads

El hecho de que solo puedas eliminar Threads junto con Instagram parece injusto, ya que restringe las opciones y el control del usuario sobre los datos. Solo puedes desactivar Threads, lo que deja una brecha para que Meta siga almacenando y utilizando tus datos de Threads. Esto es una gran advertencia para todos aquellos que se preocupan por la privacidad y transparencia de la aplicación. En cuanto a la política de privacidad de Threads en este sentido, parece ser intencionalmente vaga: “Ofrecemos diversas herramientas para ver, gestionar, descargar y eliminar tu información de Threads visitando las Configuraciones de Instagram,” dice la política.

Conclusión: es importante estar consciente de los problemas de privacidad de Threads

El rápido crecimiento de Threads ha despertado un interés significativo, pero también ha generado serias preocupaciones sobre la privacidad debido a sus prácticas de recopilación de datos, su dependencia de Instagram y su ausencia en la UE debido a leyes de privacidad y protección de datos más estrictas. Independientemente de si usas la aplicación o no, ten cuidado con lo que compartes, ya que podría ser capturado por Meta, y si decides eliminarlo, también ten en cuenta que tal vez sea necesario eliminar tu cuenta de Instagram.