HP, líder del mercado en la industria de impresoras, ha lanzado un nuevo servicio de suscripción que permite alquilar una impresora con una cuota mensual de páginas impresas determinada por el plan elegido. El plan de suscripción también incluye el suministro de tinta para las páginas impresas y una actualización en el modelo de la impresora cada dos años.

¿El inconveniente? Tendrás que conectar tu impresora a Internet. Esto permitirá que HP rastree el uso y recolecte tus datos personales. Tienes un período de prueba gratuito de 30 días y, a menos que canceles antes del término, estarás obligado a mantener la suscripción y pagar el alquiler por un período mínimo de 24 meses. Y una vez establecidos, no será fácil romper esos vínculos. Si lo haces, tendrás que pagar una alta tarifa de terminación anticipada: de $120 a $270 más impuestos. Para comparación, el modelo de impresora más barato disponible para la suscripción se vende por $79.99.

Espera un momento: ¿Impresión como servicio de suscripción? ¿Desde cuándo existe eso?

El concepto de impresión como servicio de suscripción puede parecer realmente nuevo, pero en realidad es parte de una tendencia más amplia en la que la propiedad tradicional está dando paso a los modelos de suscripción. Desde equipos para ejercitarse en casa hasta funciones de automóviles activadas mediante actualizaciones over-the-air, la tendencia es que los productos físicos se conviertan cada vez más en un servicio de suscripción.

Suscripciones, ¿y ahora qué?

Esta no es una tendencia que haya surgido de la noche a la mañana. No se trata de una revolución repentina, sino más bien de un cambio sutil en la relación que tenemos con la idea de propiedad.

De hecho, las suscripciones han existido durante más de un siglo. En el Reino Unido, por ejemplo, las personas podían suscribirse a entregas de leche ya en los años 1860. Las suscripciones a revistas, que ahora en su mayoría han migrado al entorno en línea, existen desde hace cien años.

En los últimos diez años, los servicios de suscripción se han asociado firmemente con el contenido digital, especialmente en streaming de video y audio, como ocurre con plataformas como Netflix, Hulu, Amazon Prime y Spotify. Sin embargo, poco a poco, el modelo de suscripción también ha ganado un lugar en la mente de empresarios más convencionales. Apple, tradicionalmente dependiente de las ventas de hardware, lo ha adoptado con Apple News, Apple TV y Apple Music. Se podría argumentar que era solo cuestión de tiempo hasta que las industrias tradicionales se sumaran a la tendencia, especialmente considerando investigaciones que indican que las empresas basadas en suscripciones están aumentando sus ingresos cinco veces más rápido de lo esperado por el índice S&P 500.

Los proveedores que se han adaptado a este nuevo modelo incluyen fabricantes de televisores, como Roku. Según lo reconocido por el ex CEO de Roku en 2018, la empresa cambió su enfoque hacia la venta de publicidad y servicios en lugar de las ventas de hardware. El sector automotriz también está apostando por las suscripciones como fuente de ingresos para el futuro. General Motors, por ejemplo, prevé que las tarifas de suscripción puedan generar hasta US$ 25 mil millones al año hasta 2030.

Las suscripciones de servicios de impresión no son novedad

De hecho, las propias empresas de impresión han adoptado el modelo de suscripción desde hace mucho tiempo. Todos saben que los fabricantes de impresoras obtienen ganancias con la venta de cartuchos de tinta, no con las impresoras. HP ha sido particularmente conocida por bloquear sus impresoras con actualizaciones over-the-air cuando se utilizan cartuchos de terceros. En una entrevista reciente, el CEO de HP, Enrique Lores, llamó a los clientes que no utilizan los suministros de la empresa como "mala inversión". No hay forma de ser más claro que eso.

HP ha estado ofreciendo a sus clientes planes de suscripción de tinta mensual desde 2014 a través del programa Instant Ink. Hasta 2021, había atraído a más de 10 millones de suscriptores y preveía un crecimiento del 30% anual. Canon ha seguido los pasos de HP, ofreciendo planes con un número limitado de páginas, pero también planes de "pague conforme imprime". Esto requiere que el cliente mantenga su impresora conectada a Internet "para permitir que Canon monitoree constantemente sus niveles de tinta". El lado positivo es que puedes cancelar tu suscripción de tinta en cualquier momento.

El nuevo plan de suscripción de HP: ¿qué está incluido?

La diferencia fundamental entre estos planes y lo que HP está ofreciendo ahora como parte de su "Plan Todo Incluido" es que ya no estás poseyendo una impresora, sino solo alquilándola. Lores argumenta que, al introducir esta opción, HP hace que la impresión sea "lo más fácil posible". El objetivo a largo plazo, dice, es convertir la impresión en una suscripción.

En su sitio web, HP ya está sugiriendo que aquellos interesados en comprar la impresora opten por la suscripción. Por ahora, esta opción se está promocionando como una alternativa y no como la única disponible.

Los planes de suscripción varían desde US$6,99 al mes para el modelo básico HP Envy y 25 páginas impresas hasta US$35,99 al mes para el modelo HP OfficeJet Pro en color y 700 páginas.

Y aunque el fabricante argumenta que este camino es simplemente más conveniente, esta conveniencia viene con ataduras digitales en forma de términos y condiciones. El más importante de estos elementos no negociables es que la impresora debe estar conectada a Internet y que el software de monitoreo proporcionado con el dispositivo debe poder ejecutarse sin interrupciones. En sus Términos de Servicio, HP dice: "Para poder utilizar los servicios de manera ininterrumpida, aceptas mantener la conectividad de la impresora con Internet y no eliminar o desactivar ningún software o funcionalidad de monitoreo remoto de la impresora".

Entonces, ¿qué sucede si la impresora no está conectada? Típicamente, una impresora no necesita una conexión a Internet para operar, una conexión directa con la computadora a través de un cable USB o mediante una red local es suficiente. Pero HP dice que, si la impresora no está conectada, es posible que no puedas “acceder a los servicios”, incluida su capacidad de imprimir. En otras palabras, HP advierte que puede convertirla en un ladrillo, mientras continúa cobrando de acuerdo con tu plan de suscripción.

¿Qué datos recopilará HP?

Cuando una impresora HP está conectada a Internet, puede recopilar una variedad de información. Aquí hay un análisis de los tipos de información personal que HP puede recopilar, según se describe en su declaración de privacidad:

• Información de Identificación: Tu nombre, nombre de la empresa (opcional), ID de suscripción, HPID (existente o nuevo) y detalles de contacto, incluyendo dirección de envío, ciudad, estado, código postal, número de teléfono y correo electrónico.

• Información del Dispositivo: El modelo de tu impresora, número de serie, fecha de inicio de la suscripción, fechas de envío y entrega, y la fecha de cancelación del servicio.

• Métricas de Uso: Conteos de páginas, tipos de documentos impresos (por ejemplo, Word, PowerPoint, PDF, JPEG, etc.), tipos de dispositivos que inician trabajos de impresión, información sobre cartuchos (incluyendo si es original de HP y si era nuevo o usado cuando se insertó por última vez), niveles de tinta, capacidad de respuesta de la impresora, tiempos de instalación y dispositivos periféricos.

Con tu consentimiento, HP también recopilará datos que pueden usarse para ofrecerte anuncios, como ubicación y otras configuraciones. Además, HP se reserva el derecho de complementar los datos que recopila con información demográfica y de preferencia de fuentes de terceros, como proveedores de análisis, corredores de datos y redes publicitarias. Esto incluye datos no personales, como datos demográficos agregados, pero también datos personales obtenidos mediante inicio de sesión en redes sociales u otras plataformas de terceros. HP comparte estos datos con proveedores de servicios con los que trabaja, así como con sus socios publicitarios para personalizar los anuncios para ti. Además, HP puede compartir identificadores encriptados o hash con sus socios publicitarios para facilitar anuncios basados en intereses.

También podemos transferir información sobre ti a socios publicitarios (incluyendo redes publicitarias, empresas de servicios de publicidad y otros proveedores de servicios que podamos usar) para que puedan reconocer tus dispositivos y proporcionar contenido y anuncios basados en intereses para ti. La información puede incluir tu nombre, dirección postal, correo electrónico, ID del dispositivo u otro identificador en forma encriptada. Los proveedores pueden procesar la información en forma de hash o desidentificada.

Y aunque la palabra "desidentificada" implica un nivel de anonimato, es posible volver a identificar estos datos cruzando conjuntos de datos anonimizados con registros disponibles públicamente.

A continuación se muestra un análisis completo de los tipos de información personal que HP comparte con terceros. Ten en cuenta que HP también puede compartir toda esta información con el gobierno de acuerdo con las leyes aplicables.

Haz clic para ampliar la imagen. Fuente: HP

¿Es posible bloquear la recopilación de datos y aún así usar una impresora?

Los Términos de Servicio (ToS) y la declaración de privacidad de HP afirman que no debes desactivar su capacidad para monitorear tu uso y te alertan sobre las repercusiones. Pero en cuanto al lado técnico de las cosas, no está claro cómo la empresa planea garantizar esto. En cuanto a la posibilidad de bloquear efectivamente la capacidad de HP de rastrear tu actividad y compartir esta información con terceros, esto es una cuestión difícil.

Si asumimos que HP utiliza un dominio para manejar todas las solicitudes de una impresora conectada a Internet, usar un software de bloqueo de anuncios en toda la red, como AdGuard Home, o cambiar el servidor DNS preferido de tu enrutador a uno que bloquee anuncios, podría bloquear inadvertidamente todas las solicitudes de la impresora. Esto incluiría tareas de impresión esenciales, convirtiendo tu impresora en algo inútil. Sin embargo, si HP segrega sus servicios de monitoreo e impresión en varios dominios, es posible bloquear selectivamente los dominios relacionados con el rastreo sin afectar la funcionalidad de impresión. Esto debería permitirte proteger tu privacidad sin hacer inútil tu impresora. Tan pronto como descubramos cuál es el caso, decidiremos si agregamos o no dominios a nuestras listas de filtro. No agregaremos a nuestros filtros ningún dominio cuyo bloqueo afecte la funcionalidad principal de la impresora, ya que esto iría en contra de nuestra política de filtro.

Conclusión

Desde automóviles hasta impresoras y todo lo demás, las cosas que solíamos poseer se están convirtiendo gradualmente en parte de la economía de suscripción. Aunque todavía se nos permite poseer estas cosas si lo deseamos, las empresas que las fabrican están desalentando la propiedad al intentar atraparnos en planes de suscripción. Cuanto más largo sea el plan, más difícil será cancelarlo. Esta tendencia es dolorosa de observar, pero no se revertirá pronto. Existe la posibilidad de que nunca suceda.

HP y su "Todo incluido" son uno de los ejemplos más recientes de esta tendencia, y si no quieres abrazarla, lo mejor que puedes hacer es no adherirte a ella mientras aún sea posible.