Amenaza a la privacidad: sitios pornográficos en EE. UU. exigen ID de usuarios

Desde enero de este año, los residentes del estado de Luisiana, en Estados Unidos, se enfrentan a un proceso complejo para acceder a los sitios web de contenido pornográfico más populares. Los sitios web ahora muestran una advertencia a los visitantes del estado, que deben someterse a un proceso de verificación de edad antes de poder continuar navegando. Esta medida es el resultado de una ley promovida por el partido republicano, la cual busca prevenir que los menores de edad tengan acceso a contenidos inapropiados. El objetivo de esta regulación es proteger a los niños y garantizar que los sitios web pornográficos cumplan con los requisitos legales de verificación de edad.

Hasta el momento, el único impacto perceptible de esta ley ha sido el aumento en las descargas de una aplicación oficial del Gobierno que permite generar una copia digital del permiso de conducir, aceptada como equivalente legal del documento de identidad físico en el estado. Descargas diarias de la aplicación LA Wallet se triplicaron hasta alcanzar las 5.000 este año. La razón detrás de esto se debe a las características particulares de esta ley, que requiere que los usuarios revelen su identidad real al buscar entretenimiento para adultos.

¿Qué estados han aplicado la ley?

La regulación exige que los sitios web con una cantidad significativa de contenido pornográfico (al menos el 33,1%) implementen un método de verificación de edad creíble para sus visitantes. Esto puede implicar solicitar un documento de identidad digital o usar un sistema comercial de verificación de edad confiable. El sistema puede basarse en datos transaccionales públicos o privados para confirmar la edad de una persona. Aunque la ley permite a los sitios elegir su propio método de verificación, muchos han optado por requerir un documento de identidad emitido por el gobierno, como el DNI.

Recientemente, sitios pornográficos populares como Pornhub, Redtube y Youporn han comenzado a solicitar a los usuarios con dirección IP registrada en Luisiana que verifiquen su edad utilizando AllpassTrust, un sitio de verificación de terceros que colabora con LA Wallet.

Para cumplir con el proceso de verificación de edad utilizando AllpassTrust, el usuario debe comenzar por crear una cuenta en esta plataforma. Después de completar este paso, recibirán un "login universal" que les permitirá acceder a varios sitios pornográficos sin necesidad de volver a verificar su edad.

Según la ley, cualquier sitio web o plataforma de terceros que verifique la edad de los usuarios no puede retener ninguna información personal una vez que se haya permitido el acceso al sitio. Además, se establece que cualquier servicio que retenga esta información "de forma deliberada" puede enfrentar sanciones. Esta medida busca garantizar la privacidad de los usuarios y evitar que su información personal sea utilizada con fines malintencionados.

Si bien el objetivo de los legisladores de proteger a los niños de contenidos dañinos es positivo, los medios que han elegido pueden tener implicaciones negativas para la privacidad de los adultos. A pesar de las garantías de que los servicios de verificación de terceros no compartirán la información personal de los visitantes con terceros, en la práctica, esto no siempre se cumple debido a fallos técnicos y humanos. Por lo tanto, es importante que los usuarios sean conscientes de los riesgos potenciales y tomen medidas para proteger su privacidad en línea.

¿Qué puede salir mal?

La idea de tener que revelar tu identidad al acceder a contenidos NSFW puede resultar inquietante. La ley de verificación de edad rompe la promesa, por más falsa que sea, del anonimato en línea, y es comprensible que los usuarios estén preocupados por lo que podría suceder si sus datos personales caen en las manos equivocadas.

A medida que aumenta el número de personas que tienen acceso a cualquier tipo de información, también aumenta el riesgo de que se utilice indebidamente, se comparta o se filtre. Además de estos riesgos, existe la posibilidad de que los datos personales caigan en manos del gobierno bajo un pretexto perfectamente legítimo. Por ejemplo, la política de privacidad de AllTrustPass afirma no compartir información personal con terceros ni permitirles el acceso a ella, salvo a terceros proveedores, como un proveedor de dominios o la policía. AllTrustPass tiene la capacidad de recopilar una variedad de información de sus usuarios, incluyendo direcciones de correo electrónico y contraseñas almacenadas como hash, datos técnicos como la dirección IP, que también pueden ser hash, datos de cookies que incluyen las cookies de Google Analytics, y ubicación aproximada. Aunque esta información puede parecer insignificante, es suficiente para hacer que los usuarios se sientan inseguros sobre su privacidad en línea.

Además, aún no sabemos qué otros intermediarios utilizarán otros sitios para adultos para verificar la edad de sus usuarios, en caso de que decidan cumplir con la ley. En resumen, estamos entrando una vez más en territorio desconocido.

Riesgos de fraude

Dos meses después de que entrara en vigor la ley, todavía no está claro qué sitios cumplirán con ella. Actualmente, cada sitio debe determinar si es una página pornográfica o no y adoptar algún sistema de verificación en caso afirmativo. Si bien la ley excluye a los sitios de noticias, los organismos de radiodifusión de interés público y las organizaciones de recopilación de noticias, no está claro si los foros públicos como Reddit, que tienen numerosos subreddits NSFW, están sujetos a la ley. La falta de criterios claros para determinar qué sitios tienen contenido perjudicial para los niños complica aún más las cosas. ¿Cómo se determina si el 33,1% del contenido de un sitio es pornográfico? ¿Y si es el 29%?

La incertidumbre también ofrece una oportunidad para los estafadores que pueden crear clones de sitios pornográficos y engañar a los usuarios para que compartan información personal o incluso copias de sus documentos de identidad. Dependiendo de la información que obtengan, los estafadores pueden robar dinero o solicitar préstamos en nombre del usuario. Como muchos sitios pornográficos tienen un diseño web similar, es fácil para los estafadores imitar su interfaz.

Además, existe la posibilidad de que los sitios pornográficos recopilen información de los usuarios para venderla a intermediarios de datos que, a su vez, la venden a anunciantes. Dado que la industria del porno siempre ha estado en una zona gris en cuanto a las leyes, no es de esperar mucha integridad en ella. Incluso si los propietarios de los sitios no infringen la ley intencionalmente, es posible que cometan errores, especialmente en situaciones nuevas.

Más estados podrán aprobar leyes similares

Luisiana se ha convertido en el primer estado de EE.UU. en aprobar una ley que exige a los sitios web pornográficos verificar la edad de sus visitantes, pero es probable que no sea el último. Más de 12 estados de EE.UU. han presentado o planean presentar leyes que obligan a los sitios web para adultos a verificar la edad de sus visitantes. Siete estados, incluidos Florida, Virginia y Dakota del Sur, han introducido una ley que se ha descrito como una versión copiada de la ley de Luisiana.

Es lógico que Luisiana haya sido el primer estado en tomar esta medida, ya que ha demostrado ser un pionero en la digitalización en Estados Unidos. En 2018, Luisiana se convirtió en el primer estado de EE. UU. en permitir a las fuerzas de seguridad aceptar un permiso de conducir en formato digital.

La adopción de leyes de verificación de edad como la de Luisiana podría plantear preocupaciones sobre la privacidad de los adultos si más estados deciden seguir su ejemplo. En este contexto, surgen preguntas importantes: ¿es justo pagar este precio para garantizar la seguridad de los niños? ¿Realmente lograría la ley una mayor protección infantil? Abordar estas cuestiones es un desafío complejo.

Complacer a todos será una tarea difícil

Si las leyes de verificación de edad no se aplican adecuadamente, pueden plantear graves riesgos para la privacidad de los usuarios. Sin embargo, no podemos ignorar la preocupación legítima sobre el acceso de los niños a contenidos inapropiados. Una encuesta reciente sugiere que la mayoría de los niños acceden por primera vez a contenidos para adultos antes incluso de los 13 años. Es alarmante que el 58% de los niños hayan visto pornografía de forma accidental, sin buscarla específicamente. Además, los estudios han demostrado que la exposición temprana a contenidos pornográficos puede tener efectos negativos en el desarrollo de los niños, como una percepción distorsionada de la sexualidad y de la imagen corporal.

Encontrar el equilibrio adecuado entre la protección de los niños y la privacidad de los adultos es crucial en la implementación de leyes que restrinjan el acceso a contenido pornográfico. Es importante que los reguladores consideren las implicaciones de estas leyes de manera cuidadosa y exhaustiva, evitando decisiones extremas que puedan afectar negativamente a la privacidad y libertad de los adultos.

Estos adultos que se sienten acosados pueden eludir las restricciones y preservar su intimidad de forma sencilla y eficaz utilizando una VPN. Pero esta no es la única manera. Para más consejos sobre cómo acceder a PornHub y a sitios similares aunque estén bloqueados en tu región, consulta nuestra guía.