В мае 2023 года YouTube усилил давление на блокировщики рекламы. Сервис угрожал отключить воспроизведение видео всем, кто использует блокировщики, оставив два варианта решения проблемы: оплатить YouTube Premium или выключить блокировщик на сайте. Тогда же некоторые пользователи увидели всплывающее окно с уведомлением о деталях новой политики YouTube. Но поскольку тест затронул малый процент пользователей, он не вызвал особого волнения.

В начале сентября 2023 года сервис, принадлежащий Google, усилил борьбу с блокировщиками рекламы и начал останавливать воспроизведение видео для большей части пользователей, блокирующих рекламу, если они игнорировали предупреждение.

В конце октября YouTube подтвердил, что «предпринял глобальные усилия», чтобы заставить пользователей отключать блокировщики рекламы при посещении сайта. С этого момента не осталось сомнений, что эта политика, какой бы противоречивой она ни была, останется с нами надолго.

YouTube и блокировщики рекламы никогда не были в дружеских отношениях, и это вполне понятно. Как и многие другие сервисы, принадлежащие Google, YouTube получает основную часть своего дохода за счёт таргетированной рекламы, которая встраивается непосредственно в пользовательский контент.

Поэтому такой шаг YouTube, направленный на обострение противостояния с блокировщиками рекламы, не был совсем уж неожиданным. В конце концов, платформа пошла по стопам многих других поставщиков услуг: например, некоторые сайты, поддерживающие рекламу, уже давно выводят уведомления или даже полностью блокируют использование сайта при обнаружении блокировщиков рекламы.

Однако из-за огромной популярности YouTube, у которого более 2,5 миллиардов (!) активных пользователей, и культового статуса в сфере воспроизведения видео и стриминга, эскалация войны сервиса с блокировщиками рекламы привлекла большое внимание СМИ. Некоторые стали задаваться вопросом: «это конец YouTube без рекламы?». Другие пошли ещё дальше, предположив, что «новая тактика YouTube может положить конец использованию блокировщиков рекламы в целом».

Пришло время подвести итоги и взглянуть на статистику: повлияли ли действия YouTube на блокировщики рекламы? И если да, то как сильно?

Панические удаления быстро закончились

Когда YouTube начал свой крестовый поход против блокировщиков рекламы, мы в AdGuard приняли контрмеры и постарались как можно быстрее выпустить обновления фильтров и расширений. И хотя YouTube менял свои методы обнаружения блокировки рекламы по несколько раз в день, мы делали всё возможное, чтобы не отставать от изменений. Однако нам требовалось время, чтобы внести необходимые коррективы: не в последнюю очередь потому, что пока YouTube не распространил своё тестирование на значительную часть пользователей, у нас был очень ограниченный набор данных для работы.

Инструкция о том, как смотреть YouTube с включённым блокировщиком рекламы

Где-то в июне — примерно когда YouTube перешёл в наступление на блокировщики рекламы — мы начали наблюдать первые последствия этой политики. С июня по август количество активных пользователей Браузерного расширения AdGuard для Chrome сократилось примерно на 8%. И хотя в абсолютных цифрах это не такое уж большое снижение, оно всё равно было заметно.

Но в конце августа тенденция изменилась. Временный спад в росте числа пользователей был компенсирован ростом спроса во второй половине года. В результате политика YouTube не оказала существенного влияния на наши ожидания по количеству пользователей в прошедшем году. До введения ограничений в YouTube мы наблюдали тенденцию к росту числа пользователей, а всплеск интереса к расширению после первого этапа «наступления» YouTube нейтрализовал негативный эффект, который оно вызвало вначале.

Примечание: для наглядности мы обрезали график, поэтому падение числа пользователей на 8% на ранних этапах атаки YouTube может выглядеть на нём более значительным, чем было на самом деле.

Это даже может показаться нелогичным, учитывая все испытания и трудности, через которые пришлось пройти блокировщикам рекламы во второй половине года из-за новой политики YouTube.

После сообщений СМИ и заявлений YouTube о том, что блокировщики рекламы обречены, и особенно после того, как всё больше пользователей стали замечать, что их расширения, блокирующие рекламу, не работают на YouTube должным образом, мы действительно увидели всплеск удалений. Но в то же время количество установок также значительно возросло! Вполне возможно, что освещение бед блокировщиков рекламы в СМИ невольно повысило их популярность и помогло привлечь новых пользователей.

После короткого периода турбулентности, длившегося около месяца, мы увидели, что ситуация стабилизировалась. И хотя ежедневное количество удалений было всё ещё выше, чем до начала репрессий YouTube, оно оставалось стабильно ниже, чем количество ежедневных установок.

Блокировщики рекламы ощутили удар, но ещё далеки от гибели

Из всего этого можно заключить, что блокировщики рекламы — в первую очередь браузерные расширения — пострадали от натиска YouTube, но выжили, и даже без заметных потерь. Делая этот вывод, мы исходим из собственного опыта и, разумеется, не можем говорить за других.

После короткого периода адаптации нам удалось приспособиться к темпам изменения антиадблок-скрипта YouTube. И хотя судить о том, насколько хорошо мы справились с задачей, должны сами пользователи, цифры не врут. После первоначальной паники пользователи перестали массово отказываться от Браузерного расширения AdGuard для Chrome. Более того, интерес к нему восстановился, о чём свидетельствует рост числа активных пользователей.

Также важно отметить, что расширения, блокирующие рекламу, пострадали от политики YouTube, в то время как десктопные приложения остались относительно невредимыми. Это объясняется тем, что методы фильтрации, применяемые в них, сложнее обнаружить, поскольку они более совершенны. Поэтому, если вы используете расширение-блокировщик, и у вас возникли проблемы с YouTube, попробуйте перейти на десктопные приложения, например AdGuard для Windows или AdGuard для Mac.