Youtube trouve un nouveau moyen de poser des problèmes aux utilisateurs de bloqueurs d'annonces
YouTube semble avoir trouvé un nouveau moyen créatif pour dissuader les utilisateurs d'activer leurs bloqueurs de publicités. Pour la première fois, cela n'a rien à voir avec la lecture ou les publicités. Selon plusieurs rapports, le service appartenant à Google a cessé d'afficher les commentaires et les descriptions de vidéos aux utilisateurs ayant activé des bloqueurs de publicités, ce qui semble être un nouveau tournant dans le conflit qui dure depuis 2023.
D'après les informations que nous avons reçues de nos utilisateurs et vu sur d'autres plateformes telles que Reddit, YouTube a désactivé les sections de commentaires et les descriptions de vidéos sous toutes les vidéos pour au moins certains utilisateurs équipés d'un bloqueur de publicités, en particulier sur PC. Il semble que YouTube teste cette approche sur un nombre restreint d'utilisateurs, de sorte que tout le monde n'est pas concerné, mais suffisamment pour que le problème fasse des vagues. Que se passe-t-il et comment les bloqueurs de publicités, notamment AdGuard, vont-ils y remédier ?
La méthode exacte utilisée pour contrer les utilisateurs de bloqueurs de publicités est peut-être nouvelle, mais ce n'est pas la première fois que les bloqueurs de publicités sont confrontés à un défi lancé par YouTube et parviennent à le surmonter en mettant à jour les listes de filtres, c'est-à-dire les ensembles de règles qui indiquent au bloqueur de publicités ce qu'il doit bloquer exactement. Comme pour les problèmes précédents, les correctifs ont déjà été déployés. Une fois que les filtres mis à jour auront atteint les utilisateurs, le problème devrait être résolu. Mais tout le monde ne les a peut-être pas encore reçus. Et c'est là que les choses changent.
L'écart entre la création d'une correction et sa mise à disposition effective aux utilisateurs n'a jamais été aussi grand, et cela grâce aux nouvelles règles d'extension de Google. Pour comprendre pourquoi ce retard est aujourd'hui plus important que jamais, nous devons parler de Manifest V3.
Pourquoi Manifest V3 joue un grand role
Manifest V3, ou MV3 en abrégé, est une nouvelle plateforme d'extension pour Google Chrome et d'autres navigateurs construits avec le moteur Chromium (ce qui inclut Edge et Opera, par exemple). Elle a été annoncée pour la première fois en 2018, a fait l'objet d'itérations au cours des années suivantes et a commencé à être déployée auprès des utilisateurs en 2023. En juillet 2025, Manifest V2, l'ancienne norme, a été complètement abandonnée, et aucune extension de navigateur fonctionnant avec celle-ci n'était plus disponible dans Chrome. Mais pourquoi est-ce important dans notre cas ?
Parmi toutes les extensions de navigateur concernées par MV3, ce sont sans doute les bloqueurs de publicités qui ont été les plus touchés. MV3 a considérablement modifié les capacités des extensions dans Chrome, et leurs autorisations ont été considérablement réduites par rapport à Manifest V2. L'un des changements les plus importants est le remplacement de l'API « webRequest » par l'API « declarativeNetRequest ». Si les deux API permettent aux extensions de bloquer les contenus indésirables, l'API « declarativeNetRequest » est beaucoup plus restrictive. Elle fonctionne en prédéfinissant une liste de règles que l'extension peut utiliser pour bloquer des contenus, et ces règles sont appliquées de manière statique. En revanche, l'API « webRequest » permettait aux extensions d'intercepter et de modifier les requêtes réseau de manière dynamique, offrant ainsi une flexibilité bien supérieure. Cela signifie qu'avec MV3, les bloqueurs de publicités ne peuvent plus répondre aux requêtes en temps réel, et leur capacité à mettre à jour les listes de filtres ou à s'adapter à de nouveaux contenus est considérablement réduite. En conséquence, le blocage de certaines publicités ou de certains traceurs peut devenir plus lent et moins efficace, car le système ne peut pas réagir aux nouveaux modèles tant que les filtres n'ont pas été mis à jour via un processus complet de révision des extensions.
Cette mesure visait à améliorer la confidentialité des utilisateurs et, pour être honnête, cet objectif a été atteint : avec moins d'autorisations, les extensions de navigateur malveillantes ont désormais moins de possibilités de nuire réellement à votre navigateur ou à votre système. Le revers de La médaille, cependant, est que de nombreuses extensions, en particulier les bloqueurs de publicités, sont devenues moins performantes. Nous avons dû déployer beaucoup d'efforts et de créativité pour maintenir la version MV3 de l'extension AdGuard Ad Blocker au même niveau que son prédécesseur MV2. Mais même dans ce cas, il existe d'autres problèmes qui peuvent ne pas être immédiatement perceptibles pour un utilisateur moyen d'un bloqueur de publicités.
Par exemple, et c'est là que nous nous rapprochons beaucoup du problème qui nous occupe, les extensions de blocage des publicités sous MV3 ne peuvent plus mettre à jour leurs filtres à volonté comme auparavant. Les filtres dans MV3 sont pré-intégrés dans l'extension elle-même, ce qui signifie que les mises à jour des filtres ne peuvent être effectuées que par le biais de mises à jour complètes de l'extension, et que la mise à jour de l'extension nécessite un processus de révision complet. Cela signifie que si quelque chose ne fonctionne plus sur un site web populaire (comme YouTube), les utilisateurs peuvent se retrouver bloqués sans solution pendant plusieurs jours.
Nous avions trouvé une solution de contournement, appelée filtre Quick fixes, conçue pour maintenir certaines règles sur la « voie de mise à jour rapide ». Mais Google a supprimé cette possibilité début 2025 en interdisant toute exécution de code à distance. L'intention derrière cette politique était louable : elle réduisait considérablement le risque qu'un attaquant potentiel puisse injecter des scripts malveillants ou du code hébergé à distance, mais la formulation utilisée dans la politique était si vague que même les règles de blocage des publicités pouvaient tomber sous le coup de ces restrictions.
Par conséquent, pour maintenir les règles de filtrage des utilisateurs aussi à jour que possible, nous avons dû trouver de nouveaux moyens de fournir les mises à jour des règles de filtrage aux machines des utilisateurs, et c'est là que la procédure d'examen accélérée de Chrome entre en jeu. Elle permet aux développeurs de mettre à jour les filtres plus fréquemment sans attendre un examen complet de l'extension. Cependant, cette méthode ne s'applique qu'aux modifications des règles que Google considère comme « sûres ». Nous déployons des mises à jour automatiques des extensions avec ces règles toutes les quelques heures. En revanche, la modification de toute règle ne relevant pas de cette catégorie nécessite que l'extension du navigateur soit soumise à un processus de révision complet, qui peut prendre beaucoup de temps, jusqu'à une semaine, voire plus dans certains cas. Malheureusement, les corrections nécessaires pour résoudre les problèmes YouTube dont nous discutons aujourd'hui ne peuvent pas être fournies via la procédure accélérée. Tant que l'extension n'aura pas passé le long processus de révision, elles ne seront donc pas disponibles pour les utilisateurs de Chrome.
Qu'en est-il des autres navigateurs ?
Les navigateurs qui n'utilisent pas Chromium et ne fonctionnent donc pas sous Manifest V3 sont rares. Le plus célèbre d'entre eux est bien sûr Mozilla Firefox, qui utilise son propre moteur de navigation appelé Gecko. Mozilla prend en charge Manifest V3 en tant que spécification, mais n'a pas abandonné la prise en charge de Manifest V2, de sorte que les bloqueurs de publicités peuvent continuer à utiliser de puissantes API de blocage. Cela leur permet, entre autres, de mettre à jour les filtres automatiquement et indépendamment de l'extension. Cela peut expliquer pourquoi les utilisateurs de Firefox n'ont pas signalé autant de problèmes avec YouTube : ils ont probablement reçu les corrections nécessaires via les mises à jour automatiques des filtres.
Il existe d'autres cas particuliers, comme le navigateur Brave. Il est basé sur Chromium, et Manifest V3 s'y applique donc pleinement, avec toutes ses limitations. Mais Brave dispose également de sa propre fonctionnalité intégrée de blocage des publicités, appelée « Shields ». Brave met à jour automatiquement ses listes de filtres Shields sans nécessiter de mise à jour du navigateur. Cependant, il n'utilise pas les listes de filtres AdGuard par défaut. À moins que vous ne les ayez ajoutées manuellement, nous ne pouvons donc pas vous dire si les problèmes liés aux commentaires et aux descriptions YouTube devraient être résolus pour vous ou non.
C'est un problème du système
Cette situation met en évidence un problème beaucoup plus vaste dans le monde des bloqueurs de publicités : les limitations systémiques imposées par les grandes plateformes telles que Google, qui contrôlent l'écosystème de la plupart des extensions de navigateur. On pourrait penser que c'est juste un bug facile à corriger, mais la réalité est bien plus compliquée. Les restrictions introduites par Manifest V3 et appliquées via le processus de vérification du Chrome Web Store s'inscrivent dans une tendance plus large visant à réduire la flexibilité pour les utilisateurs et les développeurs.
Selon Andrey Meshkov, cofondateur et directeur technique d'AdGuard :
Les récentes modifications apportées à Manifest V3 dans Chromium [...] ont considérablement limité les capacités des bloqueurs de publicités dans les navigateurs basés sur Chromium. Vous ne le remarquez probablement pas pour l'instant, car nous avons pu travailler avec l'équipe Chromium et façonner l'API de manière à couvrir la plupart de nos besoins. Mais ce qui a été compromis, c'est la possibilité de l'améliorer davantage. Il faut désormais beaucoup plus de temps pour mettre en œuvre les changements — il peut falloir des années pour introduire une nouvelle fonctionnalité dans MV3.
Pour en revenir au mécontentement (compréhensible et justifié) des utilisateurs concernant le retard pris dans la résolution des problèmes sur YouTube, ce retard dans les mises à jour des filtres n'est pas dû à un bug ou à une négligence de la part d'AdGuard, mais plutôt à une limitation « intentionnelle » dans la manière dont les mises à jour sont autorisées à être déployées. Avec Manifest V3, Google a montré qu'il accordait la priorité à la sécurité et à la confidentialité, même si cela signifie paralyser les fonctionnalités d'outils populaires tels que les bloqueurs de publicités, laissant les utilisateurs sans solution immédiate pour des problèmes tels que ceux qui se produisent actuellement sur YouTube.
Bien qu'AdGuard et les autres bloqueurs de publicités continuent d'innover dans le cadre des restrictions imposées par MV3, il est clair qu'il ne s'agit pas d'un problème ponctuel, mais d'un conflit plus large et permanent entre les besoins des utilisateurs et les politiques des plateformes. Les problèmes de ce type sont devenus plus fréquents depuis le passage à MV3, et lorsqu'ils surviennent sur des plateformes majeures telles que YouTube, ils soulignent le conflit profond entre la protection de la confidentialité et de la sécurité des utilisateurs et la possibilité d'une expérience web personnalisable.
Alors, que pouvons-nous faire, en tant qu'utilisateurs d'un bloqueur de publicités, pour atténuer les retards prolongés dans la mise à jour des filtres, comme celui-ci ? Il y a plusieurs solutions possibles :
- Installez un bloqueur de publicités autonome au niveau du système, comme AdGuard pour Windows ou AdGuard pour Mac. Il filtrera le trafic de l'ensemble de votre appareil et ne dépendra d'aucun navigateur pour les mises à jour des filtres. De plus, les capacités d'un bloqueur au niveau du système dépassent celles d'une extension de navigateur.
- Changez de navigateur. Mozilla et les autres navigateurs basés sur Gecko ne dépendent pas de Manifest V3 et ne sont pas affectés par ses limitations, tandis que des navigateurs tels que Brave ou Mullvad offrent une protection intégrée contre les publicités et les traqueurs.
