뒤늦은 만우절 농담이 아닙니다. 실제로 Discord에 광고가 도입됩니다. 게이머들 사이에서 가장 인기 있는 메시징 플랫폼이 과거에는 광고에 반대하는 입장을 보였음에도 불구하고 광고를 도입할 준비를 하고 있습니다.

출처: Reddit

3월 30일(토), The Wall Street Journal은 게임 개발사의 광고가 일주일 이내에 Discord에 게재될 예정이라고 보도했는데요, 이는 Discord 사용자들이 광고를 처음 보게 될 시기가 얼마 남지 않았음을 의미합니다. 하지만 행간을 읽을 수 있는 분들에게는 놀라운 일이 아닐 것입니다.

출처: Discord

지난 달, Discord의 수석 부사장 피터 셀리스(Peter Sellis)는 플랫폼의 퀘스트 기능을 확장하여 더 많은 개발자들에게 공개할 것이라고 발표했습니다.

스폰서 퀘스트는 사용자가 Discord를 사용하는 동안 적절한 순간에 표시되는 광고입니다. 일정 시간 동안 광고된 게임을 스트리밍하라는 메시지가 표시되며, 누군가 방송을 시청하면 그 대가로 게임 아이템이나 기타 보너스를 받을 수 있습니다. Discord는 이 기능을 모든 개발자에게 공개하기 전에 Fortnite와 같은 일부 파트너에게 시범 적용했으며, 이들로부터 "좋은 피드백을 받았다"고 밝혔습니다.

셀리스는 "친구에게 게임을 스트리밍하고 플레이에 대한 보상을 받을 수 있는 퀘스트가 Discord에 멋지게 표시될 것입니다."라고 말했습니다.

셀리스는 WSJ와의 인터뷰에서 게임 개발자가 화면 왼쪽 하단에 실시간으로 표시되는 '유료 프로모션'(일명 광고)을 실행할 수 있는 기회를 갖게 될 것이라고 말했습니다. 사용자는 광고주가 제공하는 게임 내 과제(퀘스트)를 완료해야 하며, 이를 한 명 이상의 친구가 보고 있으면 보상을 받게 됩니다.

광고가 타겟팅되는 방법

광고주는 사용자와 관련성이 높은 광고를 통해 더 많은 수익을 창출할 수 있습니다. 그리고 관련성이 높은 광고를 만들기 위해서는 사용자에 대한 데이터를 최대한 많이 수집해야 하며, 데이터가 많을수록 좋습니다. Discord는 사용자의 연령, 위치, 게임 플레이를 기반으로 광고를 타겟팅합니다. 그러나 사용자는 일부 개인 맞춤 설정을 거부할 수 있습니다.

Discord는 사용자가 여전히 자신의 활동이나 데이터를 기반으로 하는 프로모션을 거부할 수 있지만, 광고가 전혀 표시되지 않는다는 의미는 아니라고 ArsTechnica에 밝혔습니다.

"하지만 사용자들은 선물 인벤토리로 이동하거나 사용자의 친구 활동과 같은 상황별 진입 지점을 통해 퀘스트를 계속 볼 수 있습니다. 또한 사용자가 관심이 없는 특정 퀘스트나 게임에 대한 인앱 프로모션을 숨길 수도 있습니다." Discord의 선임 제품 커뮤니케이션 매니저인 스왈레하 칼슨(Swaleha Carlson)은 본지와의 인터뷰에서 이렇게 설명했습니다.

현재로서는 Discord에서 진행하는 광고가 그다지 거슬리거나 방해가 되지 않는 것 같습니다. Amazon과 같은 마켓플레이스나 메이크업 키트나 가정용품과 같이 게임과 무관한 제품을 판매하는 다른 회사의 광고를 통합하는 것에 대해서는 아직 논의된 바가 없습니다. 하지만 이는 향후 변경될 수 있습니다.

Discord가 다른 광고 포맷을 도입할지 여부에 대한 질문에 칼슨은 "배운 것을 바탕으로 계속 반복할 것"이라며 명확한 답변을 내놓지 않았습니다. 이로 인해 Discord는 광고 업계에 많은 여지를 남겼으므로 앞으로의 추이를 지켜봐야 할 것 같습니다.

한편, 광고 수익에 의존하는 것을 단호히 반대하며 구독을 통한 수익 창출을 고집했던 CEO 제이슨 시트론(Jason Citron)의 발언을 기억하는 일부 Discord 사용자들에게는 이번 발표가 충격으로 다가왔습니다. 2021년 NPR과의 인터뷰에서 시트론은 Discord 사용자의 개인정보 보호를 가장 중요하게 생각하며, 사람들이 자신의 데이터가 "부적절한 방식으로 불리하게 사용되지 않을 것"이라는 사실을 알아야 한다고 말했습니다.

출처: NPR

왜 지금일까요?

현재 형식은 Facebook이나 다른 플랫폼에 비해 덜 방해가 되지만, 향후 광고가 크게 늘어날 수 있는 상황입니다. 아늑한 게임 채팅이 에너지 드링크부터 암호화폐 사기까지 다양한 광고로 인해 방해받는다고 상상해 보세요. 이는 사용자가 가입한 목적이 아니며 플랫폼에 대한 신뢰를 떨어뜨릴 수 있습니다.

Discord가 광고에 대한 입장을 유턴했다면, 계속해서 경계를 허물지 않을 거라고 누가 장담할 수 있을까요? 수익 창출의 길은 좋은 의도로 포장되어 있지만, 그렇지 않은 경우도 있습니다.

광고 출시 시기와 관련하여 Discord는 지난 3월 Bloomberg와의 인터뷰에서 향후 어느 시점에 기업 공개할 계획이라고 밝혔지만, 2020년 이후 매출이 4배로 증가에도 여전히 수익성은 좋지 않은 상황입니다. 따라서 이번 광고 진출은 이러한 상황을 바꾸기 위한 시도로 보이며, 이를 통해 기업공개에 성공할 수 있을 것으로 보입니다.

AdGuard로 Discord에서 광고를 차단하는 방법

아직 이러한 광고가 표시되지는 않지만, AdGuard는 이러한 광고를 차단하여 Discord 사용 환경을 깨끗하게 유지할 수 있을 것입니다. 이를 위해서는 Mac과 Windows 운영 체제 모두에서 사용할 수 있는 AdGuard 데스크톱 앱을 사용해야 한다는 점을 유의하세요.

AdGuard 앱은 필터 목록을 사용하여 차단할 콘텐츠를 결정합니다. AdGuard는 필터 목록에서 트래픽을 확인하고 콘텐츠가 사전 정의된 필터 규칙 중 하나라도 일치하면 해당 콘텐츠가 로드되지 않도록 차단합니다.

대부분의 광고 차단기는 브라우저 확장 프로그램입니다. 그 특성상 해당 브라우저의 트래픽만 필터링할 수 있으며 다른 곳의 광고는 차단할 수 없습니다. 반면 AdGuard 데스크톱 앱은 이러한 제한에 얽매이지 않기 때문에 Discord를 포함한 모든 브라우저와 기타 앱에서 광고를 차단할 수 있습니다.

안타깝게도 Android와 iOS에서는 OS 제한으로 인해 브라우저 이외의 앱 내부의 트래픽을 필터링하는 것이 거의 불가능합니다. 따라서 Discord 광고의 경우 DNS 수준 차단에만 의존해야 합니다. 이러한 변경 사항이 적용되기 전까지는 확실한 결론을 내리기 어렵지만, DNS 필터링이 이러한 인앱 광고를 차단하지 못할 위험은 매우 큽니다. 그러나 Discord의 웹 버전만 사용하는 경우 모바일용 AdGuard는 데스크톱과 거의 비슷하게 효율적으로 작동합니다.