하드웨어 사업보다 광고 사업에 더 관심이 많다고 인정한 것으로 유명한 TV 업체인 Roku는 게임 콘솔이나 경쟁 스트리밍 어댑터와 같이 HDMI로 연결된 외부 기기를 사용할 때에도 자체 광고를 표시할 수 있는 특허를 출원했습니다.

"HDMI 맞춤형 광고 삽입(HDMI Customized Ad Insertion)"이라는 제목의 특허는 작년에 출원되었지만 아직 진행 중이며, 이는 특허가 승인되지 않을 수도 있음을 의미합니다. 결실을 맺기까지 몇 년이 걸릴 수도 있고, 아니면 Roku의 가장 컸던 꿈 중 하나가 될 수도 있습니다.

Roku의 특허 출원을 자세히 살펴보겠습니다.

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이 특허의 핵심은 디스플레이 기기가 미디어 기기(스트리밍 미디어 기기, DVD 또는 블루레이, 오디오/비디오 재생 기기, 케이블 박스 등)에 결합된 시스템에 대한 아이디어입니다. 디스플레이 기기는 사용자가 일시 정지 버튼을 누르거나 다른 방법으로 미디어 기기의 콘텐츠 재생을 중지할 때를 확인할 수 있어야 합니다. 격렬한 게임 세션 중에 휴식을 취하거나 팝콘을 먹기 위해 영화를 멈추거나 전화를 받기 위해 홈 비디오 또는 노래방 세션을 일시 중지하는 경우, 시스템은 다양한 기기에서 미디어 재생이 중단된 것을 원활하게 인식하고 일시 중지된 콘텐츠 위에 광고를 표시해야 합니다.

출처: Roku의 특허 출원

하지만 그냥 광고가 아닙니다. 아시다시피, 타겟 광고는 이미 제품을 좋아하고 구매할 준비가 되어 있는 잠재고객을 대상으로 하기 때문에 가장 효과적인 광고입니다.스마트 TV는 이미 IP 주소, 브라우저 정보, 기기 정보, Wi-Fi 네트워크 이름, ISP 이름, 일반 위치 등 사용자에 대한 많은 데이터를 수집하고 있습니다. 이 데이터는 공공 기록 및 데이터 브로커와 같은 타사 소스에서 얻은 데이터로 보강될 수 있습니다. 스마트 TV 제조업체가 소비자로부터 직접 또는 타사 소스를 통해 수집하는 광범위한 데이터는 고도로 타겟팅된 광고를 가능하게 할 뿐만 아니라 이러한 제조업체를 사이버 공격의 매력적인 표적으로 만들어 개인정보 보호 문제를 제기하기도 합니다. 예를 들어, Roku는 몇 달 사이에 두 건의 보안 침해가 발생하여 스트리밍 서비스 구독 및 Roku 제품 구매를 포함한 무단 거래가 발생했습니다.

하지만 데이터 수집 측면에서 스마트 TV가 다른 스마트 기기와 차별화되는 점은 시청 습관을 추적하여 사용자를 더 깊이 파악할 수 있다는 점입니다. 이는 ACR(자동 콘텐츠 인식)이라는 기술을 통해 이루어집니다.

ACR은 스마트 TV에 내장되어 TV 프로그램, 영화, 광고 등 이동 중에도 실시간으로 화면에 표시되는 콘텐츠를 식별합니다. 이 기술은 오디오 및 시각 신호를 가로채 고유한 지문을 생성한 다음 이를 알려진 콘텐츠의 광범위한 데이터베이스와 비교합니다.

따라서 ACR은 특허 출원 초안을 작성할 때 Roku가 주력하는 기술입니다.

일부 실시예에서, 콘텐츠를 인식하는 것은 자동 콘텐츠 인식(ACR) 기술을 사용하여 하나 이상의 프레임의 제1 비디오 프레임 또는 제1 오디오 프레임을 분석하고, 각각 프레임에 대응하는 지문, 워터마크 또는 큐 톤을 결정하는 것을 포함합니다. 여기서 지문, 워터마크 및/또는 큐 톤은 제1 비디오 프레임 또는 제1 오디오 프레임에 대응하는 콘텐츠에 대한 정보를 식별하는 데 사용됩니다.

이 작업은 디스플레이 기기(예: Roku TV)에 내장된 자동 콘텐츠 인식(ACR) 모듈에 의해 수행됩니다.

콘텐츠 인식에서 큰 역할을 할 또 다른 모듈은 CV 또는 컴퓨터 비전 모듈입니다.

출처: Roku의 특허 출원

시청하고 있는 동영상에 광고가 나오나요?

특허 출원에서 Roku는 CV 모듈이 "비디오 프레임을 분석하고 메타데이터를 생성"할 수 있을 것이라고 말합니다. 이 메타데이터는 비디오 프레임 내의 이미지 및/또는 객체를 인식하는 데에도 사용될 수 있습니다.

특허 출원에서 Roku는 CV 모듈이 비디오 프레임을 분석하고 메타데이터를 생성할 수 있다고 말합니다. 이 메타데이터는 비디오 프레임 내의 이미지 및/또는 물체를 인식하는 데에도 사용할 수 있습니다.

지문 및/또는 워터마크는 특정 영화 제목, 유명 배우, 영화 장르 정보 일 수 있습니다. 메타데이터는 예를 들어 샴페인 병과 산의 풍경 정보일 수 있습니다.

따라서 이러한 입력을 기반으로 제공되는 광고는 최근에 출연한 배우가 등장하는 프로모션부터 특정 종류의 샴페인 광고 또는 인식된 산의 경치가 포함된 휴가지 광고에 이르기까지 매우 구체적일 수 있습니다.

산악 여행을 담은 홈 비디오나 결혼식 피로연이 광고 시간 때문에 중단되는 상황을 상상하는 데는 특별한 상상력이 필요하지 않습니다. 지금은 디스토피아적인 상상에 불과하지만, 이 특허는 현실이 될 가능성이 있습니다. 우선, 사생활 침해처럼 느껴질 수 있으며, 사적인 순간을 마케팅의 소재로 삼을 수 있습니다. 물론 옵트아웃 버튼이 있을 것으로 예상되지만, 설정 깊숙한 곳에 묻혀서 호기심 적은 사용자들은 찾기가 어려울 수도 있습니다.

어떤 유형의 광고를 언제 표시할 수 있나요?

앞서 언급했듯이 Roku가 화면에 표시하려는 광고는 일시 정지 중에 표시되도록 되어 있습니다. Roku가 '일시 정지 이벤트'가 발생했음을 감지하는 방법에는 여러 가지가 있습니다. 다음과 같은 몇 가지 방법을 나열해 보겠습니다.

• 리모컨 패스 스루 일시 정지 신호를 수신하는 경우;
• HDMI 연결을 통해 무음 오디오 신호를 감지하고 하나 이상 프레임의 비디오 프레임이 변경되지 않았는지 확인하는 경우;
• 컴퓨터 비전(CV) 기술을 사용하여 하나 이상의 프레임에서 일시 정지 아이콘을 감지하는 경우

일시 중지가 감지되면 벤더는 하나 이상의 관련 광고를 표시할 수 있습니다. 이러한 광고는 광고주의 선호도에 따라 정지 이미지와 같은 정적 광고 또는 짧은 동영상, 애니메이션, 대화형 화면 또는 GIF를 포함하는 동적 광고 등 다양한 형태와 모양을 취할 수 있습니다.

광고가 이전에는 접근이 불가능했던 공간까지 침범하고 있습니다

광고는 TV 제조업체가 점점 더 수익에 의존하게 만드는 요소입니다. 실제로 Roku의 수익 모델은 주로 미디어 플레이어를 저렴한 가격에 판매하고 수익성 높은 광고 계약을 통해 수익을 창출하는 데 기반을 두고 있습니다. 예를 들어, 작년 Roku의 총 수익은 35억 달러로 전년 대비 11% 증가했습니다. 특히 광고 판매와 스트리밍 서비스 배포(프리미엄 정액제 판매 포함)로 전년 대비 10% 성장한 30억 달러를 달성했습니다.

Roku가 아직 광고가 없거나 포화도가 낮은 모든 곳에 광고를 밀어 넣으려는 것은 당연한 일입니다. 올해 1월, Roku는 상호적이고 쇼핑 가능한 광고 형식을 통해 화면의 더 많은 부분에 광고주를 몰입시킬 것이라고 발표했습니다. 이를 마케팅 용어로 번역하자면, 시청자는 홈 화면에서 엔터테인먼트나 미디어 콘텐츠뿐만 아니라 자동차나 레스토랑과 같은 관련 없는 제품 광고도 더 많이 보게 되었습니다. 이는 이미 Roku의 홈 및 메뉴 화면과 스크린 세이버를 채우고 있던 광고에 추가되는 것입니다.

그리고 Roku는 특이 사례라기보다는 이제 막 속도를 내고 있는 회사에 가깝습니다. 거의 1년 전, Google TV 및 Android TV 운영 체제를 사용하는 스마트 TV 고객에게 실제 휴대폰 매장, 도넛 가게, 자동차 대리점 등 스트리밍 환경 설정과 무관한 제품 및 비즈니스 광고가 표시되는 문제에 대해 글을 쓴 적이 있습니다.

멋진 콘서트 영상을 즐기려고 할 때나 게임에 열중하고 있을 때 광고에 시달린다는 것은 너무 먼 이야기처럼 들릴 수 있습니다. 하지만 실제로는 일상생활에 더 많은 광고에 노출되고 광고가 없는 콘텐츠의 가격은 더비싸지고 있습니다. 작년에 Netflix는 가장 저렴한 광고 없는 요금제를 취소하면서 광고 지원 티어를 도입했습니다. 마찬가지로 Disney+도 광고 없는 요금제의 가격을 인상하는 동시에 광고 지원 옵션을 더 많은 국가로 확대했습니다.

Roku는 이 모델을 열렬히 지지합니다. 2023년 4분기 주주 요약에서 Roku는 지속적인 매출 성장을 위해 이러한 추세에 기대를 걸고 있다는 신호를 보냈습니다.

구독료가 인상됨에 따라 소비자들은 미국의 주요 스트리밍 서비스에서 출시한 광고 지원 구독을 통해 비용 절감을 추구할 것으로 예상됩니다. 이러한 출시는 소비자 채택 증가와 함께 업계 내에서 광고비를 기존 TV에서 스트리밍으로 전환하는 계기가 될 것으로 믿습니다.

무엇이 가능할까요?

이 특허 출원은 완성된 제품이라기보다는 Roku가 미래에 구상하는 대략적인 청사진에 가깝습니다. 이 아이디어가 어떻게 구현될지, 그리고 잠재적인 개인정보 보호 문제를 어떻게 처리할지에 대해서는 많은 불확실성이 존재합니다.

광고 차단 기능이 있는 시스템 수준 DNS는 Roku(또는 특허를 통해 영감을 얻은 업체)가 광고를 전시할 시 사용하는 광고 제공 도메인의 요청을 차단하는 데 도움이 될 수 있습니다. 현재 AdGuard는 Roku의 광고 도메인을 차단할 수 있습니다. 하지만 이 방법이 완벽한 것은 아닙니다. 예를 들어, 광고와 콘텐츠가 동일한 도메인에서 전송되는 YouTube의 광고는 차단하지 못합니다.

특히 YouTube의 경우 광고를 완전히 제거하는 것은 불가능해 보입니다. 그럼에도 불구하고 광고 빈도를 제거하거나 크게 줄일 수 있는 대체 전략이 존재합니다. 현재 이러한 기술 중 하나를 모색 중이며 향후 공개할 것 있니다.

결론적으로, 가장 좋은 시나리오는 광고 차단 소프트웨어가 광고 요청이 Roku 또는 다른 사람이 운영하는 광고 도메인에서 온 것으로 식별하고 이를 차단 합니다.

하지만 알려지지 않은 변수가 너무 많고, 이 방법이 작동하지 않을 가능성도 매우 높습니다. 현재로서는 Roku의 미래에 대한 비전이 실현될 수 있을지 지켜봐야 할 것 같습니다.