YouTube entwickelt einen neuen Weg, Werbeblockern in den Weg zu treten
YouTube hat scheinbar eine neue, kreative Methode gefunden, um Sie davon abzuhalten, Werbeblocker zu aktivieren — und zum ersten Mal hat das nichts mit der Wiedergabe oder den Werbeanzeigen zu tun. Berichten zufolge zeigt der von Google betriebene Dienst keine Kommentare und Video-Beschreibungen mehr an, wenn ein Werbeblocker aktiviert ist. Das scheint eine neue Wendung im langjährigen Konflikt zu sein, der bis ins Jahr 2023 zurückreicht.
Laut Berichten, die wir sowohl von unseren Nutzer:innen als auch auf anderen Plattformen wie Reddit gesehen haben, hat YouTube die Kommentarsektionen und Video-Beschreibungen für alle Videos zumindest für einige Personen mit Werbeblockern deaktiviert — vor allem auf PCs. Es sieht so aus, als ob YouTube diese Maßnahme nur bei einer ausgewählten Gruppe testet, daher sind nicht alle davon betroffen. Dennoch gibt es genug Berichte, um das Problem bekannt zu machen. Was passiert hier genau, und wie reagieren Werbeblocker, insbesondere AdGuard, darauf?
Die Methode, mit der YouTube versucht, Werbeblocker zu umgehen, ist zwar neu, aber nicht das erste Mal, dass YouTube gegen Werbeblocker vorgeht. In der Vergangenheit konnten Nutzer:innen das Problem oft durch regelmäßige Updates der Filterlisten lösen. Wie bei früheren Herausforderungen wurden die Fixes bereits bereitgestellt. Sobald die aktualisierten Filter bei den Nutzer:innen angekommen sind, sollte das Problem behoben sein. Doch nicht alle haben diese Updates bereits erhalten, und hier kommt der eigentliche Unterschied ins Spiel.
Der Zeitraum zwischen der Entwicklung einer Lösung und der Bereitstellung für die Nutzer:innen war noch nie so lang — und das liegt an den neuen Erweiterungsrichtlinien von Google. Um zu verstehen, warum diese Verzögerung nun mehr Auswirkungen hat als je zuvor, müssen wir über Manifest V3 sprechen.
Warum Manifest V3 eine wichtige Rolle spielt
Manifest V3, kurz MV3, ist eine neue Erweiterungsplattform für Google Chrome und andere Browser, die auf der Chromium-Engine basieren (wie zum Beispiel auch Edge und Opera). Es wurde erstmals 2018 angekündigt, in den folgenden Jahren weiterentwickelt und begann 2023, an die Nutzer:innen ausgeliefert zu werden. Bis Juli 2025 wird Manifest V2, der alte Standard, vollständig eingestellt, und Erweiterungen, die mit dieser Version kompatibel sind, sind dann nicht mehr in Chrome verfügbar. Aber warum ist das in unserem Fall wichtig?
Von allen Erweiterungen, die von MV3 betroffen sind, trifft es vor allem die Werbeblocker am härtesten. MV3 hat viele Änderungen mit sich gebracht, was Erweiterungen in Chrome tun dürfen und was nicht. Die Berechtigungen wurden im Vergleich zu Manifest V2 deutlich eingeschränkt. Eine der wichtigsten Änderungen ist die Ersetzung der webRequest-API durch die declarativeNetRequest-API.
Beide APIs ermöglichen es Erweiterungen, unerwünschte Inhalte zu blockieren, doch die declarativeNetRequest-API ist deutlich restriktiver. Sie funktioniert, indem sie eine Liste vordefinierter Regeln verwendet, die die Erweiterung zum Blockieren von Inhalten nutzt, und diese Regeln werden statisch angewendet. Im Gegensatz dazu erlaubte die webRequest-API Erweiterungen, Netzwerkanfragen in Echtzeit abzufangen und zu verändern, was deutlich mehr Flexibilität bot. Das bedeutet, dass Werbeblocker unter MV3 nicht mehr in Echtzeit auf Anfragen reagieren können, und ihre Fähigkeit, Filterlisten zu aktualisieren oder sich an neue Inhalte anzupassen, ist erheblich eingeschränkt. Das kann dazu führen, dass das Blockieren bestimmter Werbung oder Tracker langsamer und weniger effektiv wird, da das System nicht auf neue Muster reagieren kann, bis die Filter durch den vollständigen Überprüfungsprozess der Erweiterung aktualisiert werden.
Dies wurde getan, um die Privatsphäre der Nutzer:innen zu verbessern, und um ehrlich zu sein, wurde dieses Ziel erreicht — mit weniger Berechtigungen haben schadhafte Browsererweiterungen nun weniger Möglichkeiten, echten Schaden am Browser oder System anzurichten.
Die Kehrseite der Medaille ist jedoch, dass viele Erweiterungen, insbesondere Werbeblocker, weniger leistungsfähig geworden sind. Wir mussten viel Aufwand und Kreativität aufbringen, um die MV3-Version der AdGuard Werbeblocker-Erweiterung auf dem gleichen Niveau wie ihren MV2-Vorgänger zu halten. Aber selbst dann gibt es noch weitere Probleme, die für den durchschnittlichen Werbeblocker-Nutzer:innen möglicherweise nicht sofort auffallen.
Ein Beispiel, und hier kommen wir dem Problem sehr nahe, ist, dass Werbeblocker-Erweiterungen unter MV3 ihre Filter nicht mehr nach Belieben aktualisieren können, wie es zuvor der Fall war. Die Filter in MV3 sind fest in der Erweiterung eingebaut, was bedeutet, dass Filter-Updates nur durch vollständige Erweiterungs-Updates bereitgestellt werden können. Ein Update der Erweiterung erfordert jedoch, dass sie den gesamten Überprüfungsprozess durchläuft. Das bedeutet, dass, wenn auf einer beliebten Website (wie YouTube) etwas nicht mehr funktioniert, Nutzer:innen tagelang ohne Lösung dastehen könnten.
Früher gab es eine Lösung, die wir entwickelt hatten, namens Quick Fixes-Filter, um einige der Regeln auf der „Fast-Update-Track“ zu halten. Aber Google verhindert diese Möglichkeit seit Anfang 2025, als sie jede Form der Remote-Code-Ausführung verbot. Die Absicht hinter dieser Richtlinie war gut — sie verringerte das Risiko, dass ein potenzieller Angreifer schadhafte Skripte oder remote gehosteten Code injizieren könnte. Doch die Formulierung in der Richtlinie war so weit gefasst, dass selbst Adblocking-Regeln unter diese Einschränkungen fallen können.
Um die Filterregeln so aktuell wie möglich zu halten, mussten wir neue Wege finden, um Filter-Updates auf die Nutzergeräte zu liefern. Hier kommt das Schnellüberprüfungsprozess (Fast-Track-Review) von Chrome ins Spiel. Es ermöglicht Entwicklern, Filter häufiger zu aktualisieren, ohne auf eine vollständige Erweiterungs-Überprüfung warten zu müssen. Diese Methode gilt jedoch nur für Änderungen an Regeln, die Google als „sicher“ betrachtet. Solche Regeln werden alle paar Stunden mit automatischen Erweiterungs-Updates ausgeliefert. Andererseits erfordert jede Änderung von Regeln, die nicht in diese Kategorie fallen, dass die Erweiterung den vollständigen Überprüfungsprozess durchläuft, was lange dauern kann — bis zu einer Woche oder sogar länger in einigen Fällen.
Leider können die nötigen Fixes für die YouTube-Probleme, die wir heute besprechen, nicht über den Schnellüberprüfungsprozess geliefert werden. Sie werden also erst verfügbar sein, wenn die Erweiterung den gesamten Überprüfungsprozess abgeschlossen hat, was einige Zeit in Anspruch nehmen kann.
Was ist mit anderen Browsern?
Browser, die nicht auf Chromium basieren und daher nicht unter Manifest V3 arbeiten, sind eher selten. Der bekannteste unter ihnen ist natürlich Mozilla Firefox, der seine eigene Browser-Engine namens Gecko verwendet. Mozilla unterstützt Manifest V3 als Spezifikation, hat aber auch die Unterstützung für Manifest V2 nicht aufgegeben, sodass Werbeblocker dort weiterhin leistungsstarke Blockier-APIs nutzen können. Das ermöglicht es unter anderem, Filter automatisch und unabhängig von der Erweiterung zu aktualisieren. Das könnte erklären, warum Firefox-Nutzer:innen nicht so viele Probleme mit YouTube gemeldet haben — sie haben die notwendigen Fixes wahrscheinlich über automatische Filter-Updates erhalten.
Es gibt auch einige andere Nischenfälle, wie den Brave-Browser. Dieser basiert auf Chromium, daher gilt Manifest V3 auch dort vollständig, mit all seinen Einschränkungen. Brave bietet jedoch auch eine eigene integrierte Werbeblocker-Funktion namens „Shields“. Brave aktualisiert seine Shields-Filterlisten automatisch, ohne dass ein Browser-Update erforderlich ist. Allerdings verwendet Brave standardmäßig keine AdGuard-Filterlisten. Es sei denn, Sie haben diese manuell hinzugefügt, können wir nicht sagen, ob die Probleme mit den YouTube-Kommentaren und -Beschreibungen für Sie behoben wurden oder nicht.
Ein systemisches Problem
Diese Situation macht ein viel größeres Problem in der Welt der Werbeblocker deutlich: die systemischen Einschränkungen, die von großen Plattformen wie Google auferlegt werden und die das Ökosystem für die meisten Browsererweiterungen kontrollieren.
Was anfangs wie ein einfacher Fehler wirken mag, der leicht behoben werden könnte, ist in Wirklichkeit viel komplexer. Die Einschränkungen, die durch Manifest V3 eingeführt und durch den Überprüfungsprozess im Chrome Web Store durchgesetzt werden, sind Teil eines größeren Trends, der die Flexibilität sowohl für Nutzer:innen als auch für Entwickler einschränkt.
Wie Andrey Meshkov, Mitbegründer und CTO von AdGuard, es ausdrückt:
Die jüngsten Änderungen an Manifest V3 in Chromium […] haben die Möglichkeiten von Werbeblockern in Chromium-basierten Browsern erheblich eingeschränkt. Wahrscheinlich spüren Sie das momentan nicht, weil es uns gelungen ist, mit dem Chromium-Team zusammenzuarbeiten und die API so zu gestalten, dass sie die meisten unserer Bedürfnisse abdeckt. Aber was stark eingeschränkt wurde, ist die Möglichkeit, diese weiter zu verbessern. Es dauert jetzt viel länger, Änderungen umzusetzen — es kann Jahre dauern, um eine neue Funktion in MV3 einzuführen.
Wenn wir zur Unzufriedenheit der Nutzer:innen wegen der Verzögerung bei der Behebung der YouTube-Probleme kommen, muss klargestellt werden: Diese Verzögerung bei den Filter-Updates ist nicht auf einen Fehler oder ein Versäumnis von AdGuard zurückzuführen. Vielmehr handelt es sich um eine „by design“ Einschränkung, die vorgibt, wie Updates bereitgestellt werden dürfen. Mit Manifest V3 hat Google gezeigt, dass es Sicherheit und Privatsphäre priorisiert, selbst wenn dies bedeutet, dass die Funktionalität beliebter Tools wie Werbeblocker eingeschränkt wird und Nutzer:innen ohne sofortige Lösungen für Probleme wie die aktuellen auf YouTube bleiben.
Während AdGuard und andere Werbeblocker weiterhin innerhalb der Einschränkungen von MV3 innovieren, ist es klar, dass dies nicht nur ein einmaliges Problem ist — es ist Teil eines größeren, anhaltenden Konflikts zwischen den Bedürfnissen der Nutzer:innen und den Richtlinien der Plattformen. Probleme wie dieses sind seit der Einführung von MV3 häufiger geworden, und wenn sie auf großen Plattformen wie YouTube auftreten, verdeutlichen sie den tiefer liegenden Konflikt zwischen dem Schutz der Privatsphäre und Sicherheit der Nutzer:innen und der Möglichkeit, das Web individuell zu gestalten.
Was können Sie also tun, um längere Verzögerungen bei Filter-Updates wie diese zu vermeiden? Es gibt ein paar Lösungen:
Die Nutzung eines eigenständigen, systemweiten Werbeblockers wie AdGuard für Windows oder AdGuard für Mac. Dieser filtert den gesamten Datenverkehr des Geräts und ist bei Filter-Updates nicht auf den Browser angewiesen. Zudem bieten System-Blocker mehr Funktionen als eine Browsererweiterung.
Der Wechsel zu einem anderen Browser. Mozilla und andere Gecko-basierte Browser sind nicht auf Manifest V3 angewiesen und daher nicht von dessen Einschränkungen betroffen. Browser wie Brave oder Mullvad bieten zudem integrierten Schutz vor Werbung und Trackern.
