Une annonce frauduleuse sur YouTube fait perdre 86 000 euros : comment ne pas se faire avoir ?
Les plateformes de publicité en ligne regorgent d'annonces frauduleuses qui passent souvent à travers les mailles du filet de leurs systèmes de détection des escroqueries. À lui seul, Google a déclaré avoir supprimé plus de 5,5 milliards de publicités l'année dernière et suspendu 12,7 millions de comptes d'annonceurs pour avoir enfreint ses règles, notamment en promouvant des logiciels malveillants.
L'objectif de ces plateformes est d'arrêter les publicités nuisibles avant même qu'elles ne soient diffusées sur leurs réseaux - ou du moins de les supprimer le plus rapidement possible une fois qu'elles sont apparues. Google, comme la plupart des grands opérateurs de réseaux publicitaires, s'appuie fortement sur l'apprentissage machine et l'intelligence artificielle pour identifier et bloquer les contenus frauduleux. Selon Google, environ 90 % de ses mesures d'application au niveau des pages des éditeurs sont basées sur des modèles d'apprentissage automatique. Bien que cette approche technologique soit la seule solution possible, étant donné le volume de publicités, elle n'est pas infaillible.
Pensez-y : si Google a supprimé 5,5 milliards de publicités, combien de publicités ont été autorisées à rester ? Il est presque inévitable que certaines publicités malveillantes (celles qui promeuvent des escroqueries ou diffusent des logiciels malveillants) parviennent à échapper à la détection jusqu'à ce qu'il soit trop tard, c'est-à-dire jusqu'à ce qu'elles soient déjà en circulation et qu'elles risquent de piéger les internautes.
L'arnaque : Une fausse opportunité d'investissement
Dans un exemple troublant de la façon dont les publicités frauduleuses continuent à se frayer un chemin sur les principales plateformes, un médecin du gouvernement indien a perdu la somme stupéfiante de 86 000 euros après avoir été attiré dans une escroquerie par une publicité trompeuse sur YouTube. The Hindu rapporte que le Dr Ramesh (nom fictif), professeur associé dans une école de médecine publique, a été victime d'une escroquerie élaborée qui promettait des retours sur investissement élevés. L'escroquerie a commencé lorsqu'il a vu une publicité sur YouTube proposant une "formation et des cosultations" sur la manière de négocier des actions et d'investir dans des introductions en bourse d'entreprises bien connues. L'annonce semblait professionnelle et convaincante, donnant l'impression que l'opportunité était légitime. Elle l'a amené à rejoindre un groupe WhatsApp où plusieurs personnes se présentaient comme des investisseurs prospères, ce qui l'a encore plus convaincu que l'opportunité d'investissement était solide. Séduit par la promesse de gains faciles, le Dr Ramesh a fini par transférer un total de ₹76,5 lakh (environ 86 000 Euros) sur ce qu'il pensait être une plateforme de trading en ligne crédible, alors qu'il n'en était rien.
Ce n'est que lorsqu'il a tenté de retirer ses fonds qu'il s'est rendu compte qu'il avait été victime d'un stratagème frauduleux assez typique.
Comment l'arnaque a fonctionné : Une publicité malveillante classique
L'annonce à laquelle le Dr Ramesh a été confronté est un cas classique de malvertising, où des annonces trompeuses ou frauduleuses sont utilisées pour inciter les utilisateurs à tomber dans le piège des escrocs. La clé de ce type d'arnaque est de faire croire que les publicités proviennent de sources fiables. C'est pratiquement impossible de les distinguer de celles qui sont légitimes, et c'est précisément pour cette raison qu'elles ont plus de chances de ne pas être détectées par les contrôles de sécurité largement automatisés.
Dans le cas du Dr Ramesh, la publicité était hébergée sur YouTube, une plateforme où les utilisateurs font généralement confiance au contenu qu'ils voient, ce qui aurait pu faire pencher la balance en faveur des fraudeurs.
Ce qui rend cette affaire particulièrement alarmante, c'est que le Dr Ramesh est un professionnel de la santé très instruit et très bien formé - quelqu'un dont on pourrait penser qu'il serait plus prudent face à une publicité potentiellement frauduleuse. Cependant, sa crédulité prouve que personne n'est à l'abri des escroqueries en ligne. L'internet est devenu un champ de mines où chacun, quelle que soit sa profession ou son expérience, peut être victime d'une fraude.
Comment se protéger des publicités frauduleuses
L'essor du modèle de revenus basé sur la publicité de YouTube a créé un dilemme pour les utilisateurs. YouTube leur a donné le choix : soit payer un abonnement YouTube Premium pour ne plus voir de publicités, soit continuer à regarder YouTube gratuitement mais subir un flot de publicités. Toutefois, les abonnés à YouTube Premium ne sont pas tous à l'abri. L'abonnement YouTube Premium Lite, qui est moins cher que l'abonnement Premium standard et qui a récemment été réintroduit dans certains pays, affiche toujours des publicités, de sorte que les utilisateurs ne sont pas à l'abri des contenus préjudiciables.
Le nombre de publicités frauduleuses ne cessant d'augmenter, la meilleure défense consiste à adopter une approche proactive. Par exemple, le FBI recommande d'utiliser des bloqueurs de publicité comme première ligne de défense. En bloquant les publicités avant qu'elles ne soient chargées, vous pouvez éviter les publicités potentiellement dangereuses et réduire le risque de tomber dans des escroqueries.
En attendant que les réseaux et plateformes publicitaires mettent en place des contrôles encore plus stricts, le meilleur moyen de se protéger est d'utiliser un bloqueur de publicité et de se méfier de toute publicité qui semble trop belle pour être vraie.
