Depuis le mois de mai 2023, YouTube a commencé à intensifier sa guerre contre les bloqueurs de publicité, menaçant de désactiver la lecture des vidéos pour les utilisateurs équipés de bloqueurs de publicité, à moins qu'ils ne les désactivent ou qu'ils ne paient pour le service YouTube Premium. À l'époque, YouTube a communiqué sa nouvelle politique par le biais d'un message contextuel affiché à un nombre limité de personnes. Toutefois, le test n'ayant touché qu'un très faible pourcentage d'utilisateurs, il n'a pas suscité beaucoup d'intérêt.

Au début du mois de septembre, le service appartenant à Google a intensifié sa répression contre les bloqueurs de publicité et a commencé à interrompre la lecture des vidéos pour une plus grande partie des utilisateurs bloquant les publicités s'ils ignoraient l'avertissement.

Fin octobre, YouTube a confirmé qu'il avait " entamé une action globale " pour obliger les utilisateurs à désactiver les bloqueurs de publicité sur le site. Dès lors, il ne faisait plus aucun doute que cette politique, aussi controversée soit-elle, était là pour rester. Du moins pour le moment.

YouTube et les bloqueurs de publicité n'ont jamais été en bons termes, et c'est compréhensible. À l'instar de nombreux autres services appartenant à Google, YouTube tire l'essentiel de ses revenus de la diffusion d'annonces ciblées directement intégrées dans le contenu généré par les utilisateurs.

La décision de YouTube d'envenimer le conflit avec les bloqueurs de publicité n'était pas totalement inattendue - après tout, la plateforme ne faisait que suivre les traces de nombreux autres fournisseurs de services avant elle : par exemple, certains sites web financés par la publicité affichent depuis longtemps des avis ou bloquent même complètement l'utilisation du site lorsqu'ils détectent des bloqueurs de publicité présumés.

Toutefois, en raison de la seule envergure de YouTube, qui se reflète dans le nombre de ses utilisateurs actifs mensuels (plus de 2,5 milliards !) et de son statut culte dans le paysage de la lecture et de l'écoute des médias, l'escalade de la guerre de YouTube contre les bloqueurs de publicité a attiré beaucoup d'attention de la part des médias. Certains ont commencé à poser la question suivante : "Est-ce la fin de YouTube sans publicité ? ". D'autres sont allés encore plus loin, suggérant que "Les nouvelles tactiques de YouTube pourraient mettre fin à votre utilisation des bloqueurs de publicité ".

Il est temps de faire le point et d'examiner les statistiques : les actions de YouTube ont-elles eu un impact sur les bloqueurs de publicité ? Et si oui, quelle est l'ampleur de cet impact ?

La panique des désinstallations n'a pas duré longtemps

Lorsque YouTube a lancé son offensive contre les bloqueurs de publicité, AdGuard n'est pas resté les bras croisés. Nous avons pris des contre-mesures et essayé de fournir des mises à jour de filtres et d'extensions aux utilisateurs aussi rapidement que possible. Même quand YouTube modifiait ses méthodes de détection des bloqueurs de publicités plusieurs fois par jour, nous avons essayé de rester en phase avec tous les changements. Cependant, nous avons eu besoin de temps pour procéder aux ajustements nécessaires, notamment parce que tant que YouTube n'a pas étendu son test à une grande partie de ses utilisateurs, nous disposons d'un ensemble de données très limité pour travailler.

Lisez notre guide complet sur la façon de regarder YouTube avec un bloqueur de publicités si vous rencontrez encore des problèmes.

En juin 2023, à peu près au moment où YouTube a commencé à prendre au sérieux sa nouvelle croisade contre le blocage des publicités, nous avons commencé à voir ce qui, rétrospectivement, aurait pu être les premiers effets de cette politique. De juin à août, le nombre d'utilisateurs actifs de l'extension bloqueuse d'annonces AdGuard pour Chrome a chuté d'environ 8 %. Même s'il ne s'agit pas d'une baisse considérable en chiffres absolus, elle est tout de même perceptible.

Mais à la fin du mois d'août, la tendance s'est inversée. Le ralentissement temporaire de la croissance du nombre d'utilisateurs a été compensé par l'augmentation de la demande au cours du second semestre. Par conséquent, la politique de YouTube n'a pas eu d'impact majeur sur nos prévisions d'utilisation pour l'année. Avant les répressions de YouTube, nous avions constaté une tendance à la hausse du nombre d'utilisateurs, et l'intérêt accru pour l'extension après la phase initiale de l'offensive de YouTube a neutralisé l'effet négatif qu'elle avait provoqué au départ.

Note : À des fins d'illustration, nous avons tronqué le graphique de sorte que la baisse de 8 % du nombre d'utilisateurs au cours des premières phases de la répression de YouTube peut sembler plus prononcée qu'elle ne l'est en réalité.

Cela peut même sembler contre-intuitif compte tenu de toutes les épreuves et tribulations, de toutes les manigances auxquelles les bloqueurs de publicité ont dû se soumettre au cours du second semestre de l'année en raison de la nouvelle politique de YouTube.

Après que les médias et les déclarations de YouTube ont laissé entendre que les bloqueurs de publicités étaient condamnés, et surtout après que de plus en plus d'utilisateurs ont commencé à remarquer que leurs extensions de blocage de publicités ne fonctionnaient pas correctement sur YouTube, nous avons effectivement constaté un pic de désinstallations. Cependant, dans le même temps, le nombre d'installations a également augmenté de manière significative ! Il se pourrait bien que la façon dont les malheurs des bloqueurs de publicité ont été amplifiés dans les médias ait involontairement renforcé leur popularité et les ait aidés à séduire de nouveaux utilisateurs.

Après une brève période de turbulences qui a duré environ un mois, la tendance s'est stabilisée. Bien que le nombre quotidien de désinstallations soit toujours plus élevé qu'avant la réforme de YouTube, il est resté constamment inférieur au nombre d'installations quotidiennes.

Les bloqueurs de publicité ont ressenti l'impact, mais sont loin d'être morts

Ce qu'il faut retenir de tout cela, c'est que les bloqueurs de publicités - et avant tout les extensions de blocage de publicités - ont été ébranlés par l'assaut de YouTube, mais qu'ils ont survécu. En tirant cette conclusion, nous nous appuyons sur notre propre expérience de l'attaque de YouTube contre nos œuvres - et nous ne pouvons bien sûr pas parler pour les autres.

Après une courte période d'adaptation, nous avons réussi à nous adapter au rythme des modifications apportées par YouTube aux scripts anti-blocage. Et s'il appartient aux utilisateurs de juger si nous avons fait du bon travail, les chiffres ne mentent pas. Après un premier moment de panique, les utilisateurs ont cessé de déserter en masse l'extension bloqueuse d'annonces AdGuard pour Chrome. De plus, l'intérêt a rebondi, comme en témoigne l'augmentation du nombre d'utilisateurs actifs.