Por que o AdGuard não está no Google Play?

Uma das perguntas que mais recebemos nos últimos anos é por que o AdGuard para Android não está na Google Play Store. Em resumo, a resposta é a seguinte: nós não tivemos escolha, a culpa é do Google. Em Março de 2013, o Google começou a expulsar bloqueadores de anúncios de sua Play Store, afirmando que violavam uma seção extremamente vaga do Contrado de distribuição do desenvolvedor, o qual proibia a interferência com “outras propriedades ou serviços” de terceiros. No ano seguinte, a expulsão afetou o recém lançado AdGuard para Android. O app foi retirado da Google Play Store em 25 de novembro de 2014, mas ele ainda pode ser baixado em nosso site oficial.

Se você quer saber mais sobre como tudo isso aconteceu e como adaptamos nosso modelo de distribuição após o desastre da Play Store, leia aqui. Você também entenderá por que ainda pode encontrar um app de bloqueio de anúncios do AdGuard (mas não o AdGuard para Android) no Google Play e as nossas esperanças para o futuro.

Linha do tempo da expulsão dos bloqueadores de anúncios pelo Google

Até 2013, o Google tolerava aplicativos de bloqueio de anúncios em sua loja. Nessa época, havia vários apps no Google Play com funcionalidade de filtragem de conteúdo, como o AdAway, AdFree, Ad Blocker, and AdBlock Plus. Mas tudo isso mudou em 13 de março de 2013, quando o Google expulsou vários destes aplicativos de um dia para o outro. Os desenvolvedores destes apps receberam notas idênticas do Google, informando que violaram a seção 4.4 do Contrado de distribuição do desenvolvedor. Este foi um baque muito repentino para a comunidade de bloqueio de anúncios, já que a cláusula que o Google utilizou para o banimento não era nova.

Notificação do Google recebida por bloqueadores de anúncios. Fonte: Pastebin

Na verdade, a seção 4.4. “Ações proibidas” era tão vaga que poderia ser usada para remover qualquer aplicativo sem razão nenhuma. Aqui está a forma como a seção estava explicada:

Você não se envolverá em qualquer atividade com o Google Play, inclusive a distribuição dos Produtos no Google Play, que interfira, perturbe, prejudique ou envolva o acesso indevido a dispositivos, servidores, redes ou outras propriedades ou serviços de terceiros, incluindo, mas não se limitando, ao Google ou a qualquer Fornecedor Autorizado. Não é permitido usar as informações do usuário obtidas por meio do Google Play para vender ou distribuir produtos fora do Google Play.

O AdGuard para Android não escapou dessa situação toda: em 25 de novembro de 2014, fomos removidos da Play Store apenas duas semanas antes do lançamento oficial de nosso produto. O pretexto foi o mesmo: violação da seção 4.4 dos temos de desenvolvedores.

Mas nossa história não acabou por aí. Em 2016, o Google renovou sua política de desenvolvedores para esclarescer quais ações são proibidas e, pela primeira vez, apontou os bloqueadores de anúncios diretamente como um alvo.

Fonte: Política de desenvolvedores do Google

Mas havia um detalhe: a escolha de palavras levava à interpretação de que aplicativos que bloqueiam anúncios dentro de si próprios, como por exemplo bloqueadores de anúncios dentro de navegadores.

É possível especular sobre o porquê o Google não baniu o bloqueio de anúncios logo de cara. Uma das teorias é de que eles não queriam incentivar a instalação de aplicativos de fora da loja de aplicativos e deixar a Apple, que permite o bloqueio no Safari, em vantagem. Qualquer que tenha sido o motivo, os apps de bloqueio de anúncios voltaram à Google Play Store, mas com severas limitações.

Mas eu encontrei um app do AdGuard no Google Play…?

Você encontrou o bloqueador de conteúdo AdGuard, que não deve ser confundido com o AdGuard para Android. Ele foi lançado em julho de 2016 e é o único app do AdGuard disponível na Google Play Store. O seu alcance é bem limitado: ele bloqueia anúncios apenas nos navegadores Yandex e Samsung, os únicos compatíveis com a API de bloqueio de conteúdo. Se você quiser usar um navegador diferente ou filtrar o tráfego em outros apps, o bloqueador de conteúdo AdGuard não conseguirá te ajudar.

Por que alguns apps sobreviveram ao bloqueio em massa dos bloqueadores de anúncios pelo Google?

Ainda assim, há muitas incertezas quando se trata do que os bloqueadores de anúncios podem ou não fazer. O Google já mostrou que pode banir os bloqueadores de anúncios, mesmo aqueles feitos especialmente para os navegadores mobile que permitem o bloqueio de anúncios, em um piscar de olhos e desbloqueá-los na mesma velocidade. Além disso, ainda existem aplicativos na Google Play Store que afirmam bloquear anúncios em outros apps e funcionar em todos os navegadores, como o Blokada, e bloquear rastreadores em aplicativos, como o DuckDuckGo Private Browser para Android.

Os seus desenvolvedores podem argumentar que não são capazes de interferir com outros apps e, portanto, estão de acordo com a política do Google. A questão é que, com o Google, não há como ter certeza. A forma como a empresa garante a aplicação desta regra vem sendo inconsistente, e os desenvolvedores não sabem exatamente se o seu app está ou não infringindo as regras. Vale mencionar ainda que o Google pode mudar suas políticas a qualquer momento e atingir o bloqueio de anúncios. Assim, a ameaça de expulsão da loja paira sobre os apps de bloqueio de anúncios que permanecem disponíveis.

Há vida fora do Google Play Store?

Após a proibição da distribuição do AdGuard para Android no Google Play Store, que filtra o tráfego para todos os aplicativos do seu dispositivo, nós encontramos outra forma de atingir nossos usuários e oferecer atualizações a eles. Decidimos distribuir o AdGuard para Android através de nosso próprio site e alguns outros canais. Também decidimos desenvolver nosso próprio sistema de atualização para que você não precise se preocupar em atualizar o seu app manualmente. Em todo esse tempo que passamos distribuindo o AdGuard para Android através de nosso site oficial, nós vimos o AdGuard para Android ser instalado quase 30 milhões de vezes, mesmo não estando no Google Play Store.

Nosso outro serviço, o servidor DNS público AdGuard, que não requer instalação nenhuma para ser usado, já alcançou 70 milhões de usuários diários. Assim, em resumo: sim, existe vida fora da Google Play Store e, de maneira geral, estamos muito bem apesar de todos os obstáculos impostos pelo Google diante de nosso trabalho.

O AdGuard para Android voltará ao Google Play?

É claro que, se nós tivessemos a oportunidade de voltar à Google Play Store sem sacrificar a funcionalidade do app, nós o faríamos. A visibilidade que a loja de aplicativos oferece nos permitiria introduzir o app a mais pessoas para que bloqueiem o rastreamento com base em anúncios e, assim, protejam sua privacidade. A realidade é que a maioria dos usuários casuais instalam seus aplicativos apenas a partir do Google Play Store e isso significa que estão perdendo a chance de se proteger de rastreadores e anúncios.
Acrediramos que as restrições do Google relacionadas ao bloqueio de anúncios sejam injustas e que suprimem a concorrência. Esperamos que o Google mude a sua postura e dê o poder de escolha às pessoas com relação às ferramentas que podem utilizar para se proteger das invasivas tecnologias de rastreamento e publicidade.